虽然损失不小，但值了。
“主公，”大将严纲走进来，“曹军使者到了。”
“曹操的人？”公孙瓒放下酒杯，“来得真快。让他进来。”
严纲犹豫了一下：“不是一般的使者……是曹操本人。”
公孙瓒手一顿：“曹操亲自来了？”
“是。还带了朝廷使者陈宫，以及……夏侯惇的一万精兵，驻扎在城外十里。”
公孙瓒脸色沉了下来。曹操这是来示威的。
“带了多少人进城？”他问。
“只带了百余名亲卫，还有那个朝廷使者。”
公孙瓒沉吟片刻，忽然笑了：“好个曹孟德，有胆色。让他进来！”
不多时，曹操和陈宫在严纲的引领下，走进正厅。
曹操一身常服，未着甲胄，笑容满面，仿佛不是来谈判，而是来会友的。
陈宫则是一身青色官服，手持节杖，神色平静。
“伯珪兄！”曹操拱手，“多年不见，风采依旧啊！”
公孙瓒坐在主位上，没起身，只是淡淡道：“孟德兄来得真快。我刚拿下南皮，你就到了。”
“不快不行啊。”曹操笑道，“伯珪兄用兵如神，我怕来晚了，连汤都喝不上。”
两人对视，眼中都有刀光剑影。
陈宫上前一步，手持节杖，朗声道：“大汉天子使，尚书郎陈宫，见过公孙将军。”
公孙瓒这才站起身，对着节杖拱手：“末将公孙瓒，恭迎天使。”
礼毕，重新落座。
“伯珪兄，”曹操先开口，“恭喜拿下南皮。此战之后，幽州铁骑威名，更盛往昔啊。”
公孙瓒冷笑：“孟德兄不必拐弯抹角。直说吧，你来干什么？”
“好，痛快。”曹操放下酒杯，“我来，是想跟伯珪兄谈笔买卖。”
“什么买卖？”
“河北的买卖。”曹操正色道，“袁本初已死，二子一亡一逃，河北无主。朝廷欲平定河北，再造太平。伯珪兄是明白人，该知道何去何从。”
公孙瓒盯着他：“你想让我退出冀州？”
“不是退出，是合作。”曹操道，“南皮你占了，可以。安平国其他城池，归我。另外，你要上表朝廷，表示愿听调遣，共平河北。”
“然后呢？”公孙瓒问。
“然后，”曹操笑了，“朝廷不会亏待你。幽州牧还是你的，说不定还能加官进爵。
总比现在这样，孤军深入，粮草不济，前有我曹操，后有刘虞，强得多吧？”
公孙瓒脸色变了变。曹操戳中了他的痛处。
他这次南下，虽然是刘虞默许的，但粮草补给确实紧张。
幽州本就不富庶，支撑两万骑兵在外作战，压力很大。
而且，刘虞那个人，表面温和，实则精明。若自己真在冀北站稳脚跟，刘虞会不会断他后路？难说。
“孟德兄说得轻巧。”公孙瓒冷哼，“我辛辛苦苦打下南皮，凭什么让给你？”
“不是让，是换。”曹操道，“你用南皮，换朝廷认可，换后方安稳，换将来更大的地盘。这笔买卖，不亏。”
他顿了顿，补充道：“而且，伯珪兄别忘了，袁尚还没死。他若逃到幽州，联络旧部，卷土重来……你我在冀北打生打死，岂不是让他捡了便宜？”
公孙瓒沉默了。曹操说得对，袁尚是个隐患。
那小子虽然懦弱，但毕竟是袁绍儿子，在河北还有影响力。
若他真逃到幽州，联合那些对公孙瓒不满的势力，确实麻烦。
“陈尚书，”公孙瓒看向陈宫，“朝廷的意思呢？”
陈宫平静道：“陛下有旨：凡愿归顺朝廷，共平乱世者，皆可封赏。公孙将军若愿上表称臣，陛下必不吝爵禄。”
他说得官方，但
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