二十天的封闭集训，终于在一种混合着疲惫、紧张和隐隐期待的复杂情绪中结束了。县农业局的大院里，即将出征地区交流会的学员们拎着简单的行李，互相道别，气氛有些凝重，又有些跃跃欲试。
廖奎的最终综合成绩排在前列，毫无悬念地拿到了代表县里参加地区比赛的资格。孙建国、马向东、李卫红也都在列，那个沉默的周小河，竟然也挤进了名单，让不少人大跌眼镜。韩春生遗憾落选，临走前特意找到廖奎，用力握了握手，低声道：“廖奎同志，加油！给咱们争口气！”眼神里满是真诚。廖奎知道，这里面也有谢薇的一份情谊在。
他没有在县城多停留，归心似箭。不仅仅是因为即将到来的大赛，更因为那个他离开了二十多天的红星公社，那里有他割舍不下的牵挂和……愧疚。
乘坐着颠簸的长途汽车回到公社时，已是下午。初夏的阳光洒在熟悉的土路上，道两旁的杨树叶子绿得发亮，玉米地一片连着一片，长势喜人，已经没过了大腿根，远远看去，像一片墨绿色的海洋。空气里弥漫着青草和庄稼特有的香气，偶尔还能闻到谁家烧炕的柴火味儿，一切都透着一种让廖奎心安的乡土气息。
他没有先回家，而是背着包，径直走向了河滩边那间熟悉的破窝棚——技术小组的“根据地”。
离着老远，就听见里面传来老王头那标志性的大嗓门，似乎在跟谁争论着什么。走近了，才听清是在跟陈卫红掰扯一种新发现的猪草适口性问题。
“……反正我瞅着那‘酸不溜’（当地一种带酸味的野菜）猪就不太爱吃！你非得说啥维生素含量高！”老王头的声音带着点杠精的执着。
“王叔，数据表明它的营养价值确实不错，我们可以尝试少量添加，或者通过青贮发酵改善口感……”陈卫红的声音一如既往地耐心。
廖奎掀开破草帘子走了进去。阳光从破洞照进来，在布满灰尘的空气里投下几道光柱。窝棚里还是老样子，杂乱而充满生活（科研？）气息。
“奎子？！你回来啦！”老王头第一个看见他，立刻把“酸不溜”抛到了脑后，咧着嘴迎上来，用力拍打着他的肩膀，“好小子！看着更精神了！咋样？县里那帮人没难为你吧？”他挤眉弄眼，显然听说了什么。
陈卫红也推了推眼镜，露出笑容：“廖奎，回来了。集训顺利吗？”
“还行。”廖奎笑了笑，目光下意识地在窝棚里扫了一圈。赵小深不在，估计又跑去哪儿“搞副业”了。另一个他期待看到，又有些害怕看到的身影，也不在。
“找小花呢？”老王头心直口快，“她刚还在这儿跟我们认字来着，听说你回来了，扭头就走了。”他耸耸肩，“这丫头，性子是越来越犟了。”
廖奎心里微微一沉，面上不动声色：“我回来拿点东西，明天一早就得跟李主任去地区。”
“这么急？”陈卫红有些惊讶。
“嗯，地区交流会提前了两天。”廖奎解释道。他放下背包，想整理一下思路，看看小组这边还有什么需要交代的。
就在这时，窝棚门口的光线暗了一下，一个身影站在那里，是张小花。
她似乎清瘦了些，穿着那件洗得发白的旧格子衫，手里拿着一个用旧画报纸仔细包好的本子。她没看廖奎，目光低垂着，盯着自己的脚尖。
“小花…”廖奎喉咙有些发干。
张小花没应声，只是快步走过来，将那个本子往廖奎手里一塞，动作快得几乎像是扔过来一样，然后转身就要走。
“等等！”廖奎下意识地叫住她。
张小花的脚步顿住了，却没有回头。
廖奎低头看着手里的本子。封面包得很仔细，边角都压得平平整整。他翻开一看，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。
里面不是文字，而是一页页用铅笔仔细绘制的图画。画的是各种猪的形态，有健康的，有生病的。生病的猪旁边，用极其
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