不时能看到巡逻的靖安军小队，队列整齐，精神饱满，与他即将要“招待”的京畿军形成鲜明对比。一个时辰后，远处青黑色的镇南关城墙渐渐清晰，城头上的旗帜猎猎作响。
“世子来了！”城楼下的守卫高声喊着，吊桥缓缓放下。沈砚策马穿过城门，直奔城墙顶端——苏凛、苏虎、苏熊、秦风、陆川、李奎、周霆祖孙早已在此等候，见他身影出现，立刻围了上来。苏凛身姿挺拔，声音沉稳：“世子，就等你了！” 苏虎嗓门最响，拍着大腿笑：“可算盼到你了，是不是有好东西？” 周霆捋着胡须，眼神赞许：“世子亲来，这阵仗肯定不一般！” 周凌云、周凌峰两个半大少年凑到跟前，眼睛亮晶晶地盯着沈砚，满是期待。
沈砚翻身下马，笑着摆手：“别急，好东西这就来！” 话音未落，他意念一动，身后瞬间凭空涌出堆积如山的火锅物资——鸳鸯锅、成箱的调料、码得整整齐齐的肉卷和时蔬，看得众将眼睛齐齐一亮。苏虎惊得跳起来：“我滴个乖乖！世子这是要让弟兄们开荤啊！” 苏熊搓着手凑到物资堆旁，盯着肉卷咽了咽口水：“比上次的烧烤还丰盛！” 秦风挑眉轻笑，指尖轻点调料箱：“这是要给城外的人‘上一课’？” 陆川嘴角勾起浅笑，眼底闪过了然：“用香味破敌，高！” 李奎憨厚地笑出声，瓮声瓮气：“够咱们三万多人敞开吃了！” 周霆眼中精光一闪，捋须点头：“不动一兵一卒动摇军心，此计甚妙！” 周虎、周豹、周雄三兄弟眼神炽热，周凌云忍不住对周凌峰嘀咕：“世子总能拿出些让人惊喜的玩意儿！” 周凌峰连连点头，满眼信服。
沈砚看着众人的反应，笑着扬了扬下巴：“动手吧！架锅生火，让城外的‘客人’好好闻闻香味！” 苏凛立刻招呼：“按队列分餐，动作麻利点！” 将士们轰然应诺，忙碌起来。
三万五千名靖安军将士熟练得很，有的搬铸铁支架，有的点燃无烟炭火，有的拆开包装往鸳鸯锅里加底料倒水，动作麻利如行云流水——毕竟沈砚时不时就用现代物资“投喂”，火锅、烧烤都是家常便饭，他们早就见怪不怪。
沈砚站在城墙最高处，身边摆着一口精致小火锅，苏凛等人围坐两侧。炭火熊熊燃烧，牛油锅底咕嘟冒泡，浓郁的香辣味混着肉香瞬间弥漫开来，顺着风飘向二十里外的京畿军营地。城墙上热闹非凡，士兵们举着筷子涮肉，笑声、碰锅声、吆喝声此起彼伏：“这肥牛卷太嫩了！”“番茄汤泡饭绝了！”“世子大气！”
沈砚夹起一筷子毛肚，在红油锅里七上八下，抬头望向城外那片灰蒙蒙的京畿军营地，嘴角勾起狡黠的笑：“应天府的弟兄们，闻着香味了吗？想吃？那就看你们识不识时务了——跟着本世子，顿顿有肉吃！”
镇南关外二十里，周凯的营地像一片被霜打蔫的枯草。
帐篷歪歪扭扭地支在荒坡上，大多是补丁摞补丁，被风刮得哗哗作响。篝火稀稀拉拉，火苗微弱得随时要熄灭，连映照出的人影都是佝偻的。士兵们三三两两地瘫坐在地上，衣衫褴褛，裤脚沾满泥污，不少人的鞋子已经磨破了底，露出皲裂的脚后跟。他们的脸清一色地蜡黄，颧骨高耸，嘴唇干裂起皮，有的正捧着半碗掺了石子的陈谷慢慢嚼着，嚼得腮帮子发酸；有的则在营地周边翻找能吃的野菜根，连带着苦味的车前草都被挖得干干净净；还有几个重伤的士兵蜷缩在角落，低声呻吟着，没人有力气去照料——连将领周凯都坐在自己的帐篷门口，手里捏着一块发霉的肉干，愁得眉头拧成了疙瘩，连咬下去的力气都没有。
营地四处弥漫着一股霉味、汗味和淡淡的血腥味，死气沉沉，连说话的人都少，只有偶尔传来的咳嗽声和饿肚子的咕噜声，在暮色里格外刺耳。一个年轻士兵实在撑不住，晕了过去，身边的同伴只能用袖子蘸了点浑浊的河水，轻轻擦着他的额头，眼神里满是绝望：“再没吃的，咱们怕是都要交代在这儿了……”
就在这时，一阵风刮过，带着一股从未闻过的浓郁香味，顺着风势飘进了营地。
起初没人
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