在意，可那香味越来越浓——是醇厚的油脂香，混着鲜美的肉香，还有一种辛辣又勾人的香气，像是有无数只小手，挠着人的鼻尖和肚子。士兵们先是不约而同地抽了抽鼻子，动作一顿，随即纷纷抬起头，眼神里满是疑惑。
“这……这是什么味儿？”一个士兵喃喃自语，肚子不争气地发出一声响亮的咕噜声。
“香！太香了！”另一个士兵猛地站起身，朝着香味飘来的方向望去——那正是镇南关的方向。他的眼睛瞬间亮了，又很快黯淡下去，喉结狠狠滚动了一下，忍不住咽了口口水。
香味像长了脚似的，钻进营地的每个角落。原本瘫坐着的士兵们，一个个都有了点力气，纷纷伸长脖子望向城墙，脸上写满了渴望。有人忍不住站起身，朝着镇南关的方向走了几步，嘴里念叨着：“是肉味吧？还有别的什么……怎么能这么香？”
“肯定是靖安军在吃东西！”一个老兵咬着牙说，眼神里满是嫉妒，“咱们在这儿啃树皮，他们倒好，吃这么香的东西！”
这话像点燃了引线，士兵们的情绪瞬间爆发。有人把手里的野菜根狠狠扔在地上，骂道：“凭什么？都是当兵的，他们顿顿有肉，咱们却要饿死！”有人望着城墙方向，声音带着哭腔：“我好久没吃过正经肉了……那香味，闻着都要流口水了。”还有的人开始窃窃私语：“听说靖安郡粮草充足，沈砚待士兵极好……要不，咱们……”
周凯猛地站起身，厉声呵斥：“都闭嘴！不准胡说！”可他的声音里没多少底气，自己的肚子也在不争气地叫着，那诱人的香味钻进鼻子里，让他也忍不住心头发痒。他死死盯着远处的镇南关，城墙方向隐约传来阵阵喧闹声，那是与营地的死寂截然不同的热闹，像一把尖刀，狠狠扎在他的心上——他知道，士兵们的军心，已经被这阵香味，搅得彻底乱了。
沈砚夹着毛肚的手刚落下，身边就传来一声低沉的叹息。
周霆手里的筷子夹着一片肥牛卷悬在红油锅上方，没动，花白的胡须轻轻颤动，目光越过热闹的城墙，望向城外灰蒙蒙的营地，眼底满是复杂。他慢慢把肉卷放进锅里，却没心思涮，只是盯着翻滚的汤汁出神，又重重叹了口气。
“周老？”沈砚察觉到他的异样，抬眼问道。
周霆捋了捋胡须，声音带着几分沙哑：“没什么，只是……”他顿了顿，目光扫过城外那些佝偻的身影，“城外不少人，当年都是我带过的兵，出生入死过的弟兄，如今却饿着肚子，啃树皮、吃霉粮，实在不忍心啊。”
旁边的苏虎正大口嚼着肉，闻言动作一顿，难得没出声——他虽粗爽，却也懂袍泽情谊。苏凛也放缓了筷子，看向周霆，眼神里多了几分理解。
周霆拿起酒杯，抿了一口，又叹了口气：“想当年在应天府，虽不说顿顿丰盛，却也从未让弟兄们饿过肚子。如今……唉，赵瑜糊涂，世族掣肘，苦了这些当兵的。” 他夹起涮好的肉，却没胃口下咽，只是望着城外，满脸怅然。
周霆放下筷子，神色郑重起来，花白的胡须下嘴唇抿了抿，抬眼看向沈砚，眼神恳切又带着几分试探：“世子，老朽知道您的心思——用香味乱他们军心，再收编这三万弟兄，此计高明。”
沈砚涮肉的动作一顿，挑眉看他，嘴角噙着似有若无的笑，没说话，等着他继续说。
周霆叹了口气，拱手道：“只是他们虽为敌军，却也是被赵瑜和世族坑害的苦命人。老朽斗胆求世子，哪怕不让他们吃火锅，也赏一顿热乎的普通饭菜吧——一碗杂粮饭，一口热汤，让他们垫垫肚子，也算全了老朽当年和他们的袍泽之情。”
旁边的苏凛等人闻言，都看向沈砚，眼神里带着几分好奇——他们太了解沈砚的性子，看似答应得痛快，心里定有别的盘算。
沈砚盯着周霆看了几秒，忽然低笑出声，夹起一块涮好的羊肉放进他碗里：“周老放心，我沈砚虽要收编他们，却也不至于让一群饿肚子的人来归降。”
他抬手高声
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