滚石堆上，火焰“腾”地一下窜起，照亮了沈砚冷冽的脸庞。
“推！”沈砚一声令下，燃烧的滚石带着熊熊火光往下滚，山道上瞬间变成一片火海，冲在前面的官兵被火燎到，惨叫着滚下山崖，后面的官兵被火光逼得连连后退，原本疯狂的冲锋势头瞬间被遏制。
苏虎扛着大刀，一刀砍退一个侥幸爬上来的官兵，溅起的鲜血洒在脸上，他抹了一把，对着沈砚大喊：“军师！这招管用！但火油不多了，撑不了多久！”
沈砚眉头紧锁，目光扫过隘口上疲惫的弟兄，心里清楚火油是权宜之计，三千官兵的补给远比他们充足，拖下去迟早会被攻破。他攥紧拳头，心里只有一个念头：王怀安，今日这血仇，我记下了，迟早要让你加倍偿还！
“弓箭手继续压制！”沈砚高声下令，“再把所有空木桶装满碎石，往下砸！能多拖一刻，后山的人就能多一分安全！”
官兵的惨叫声、火焰的噼啪声、兵器的碰撞声交织在一起，回荡在山谷间，沈砚站在隘口最前方，迎着扑面而来的烟火气，眼神坚定——这场仗，哪怕拼到最后一人，也绝不能让王怀安的阴谋得逞！
将领看着山道上一片火海，弟兄们要么被烧得惨叫连连，要么被滚石砸得血肉模糊，冲了数次都没能靠近隘口半步，反而死伤惨重，脸色瞬间惨白如纸，握着长枪的手都在发抖——再打下去，这三千弟兄怕是要折在这里，就算回去被王怀安追责，也总比全军覆没强！
他猛地勒住马缰，对着山下嘶吼道：“撤！全给我撤！快退下山去！”
声音嘶哑又急促，带着破釜沉舟的慌乱。山道上的官兵早已被火海和滚石吓破了胆，听到“撤退”的命令，如蒙大赦，纷纷丢掉兵器，互相推搡着往山下逃，哪里还有半分之前的嚣张？有人慌不择路滚下山坡，有人被同伴撞倒在地，惨叫声、呼喊声混在一起，乱成一团。
“别追！”沈砚抬手拦住正要冲出去的苏虎，眼神依旧警惕，“山路复杂，谨防他们有埋伏，守住隘口就行！”
苏虎咬牙切齿地看着逃窜的官兵，狠狠跺了跺脚：“便宜他们了！”话虽如此，还是听话地守住隘口，让弓箭手继续盯着山下，防止官兵反扑。
火焰渐渐熄灭，山道上留下满地尸体和兵器，血腥味混杂着火油味，刺鼻难闻。沈砚站在隘口，看着官兵狼狈逃窜的背影，心里的怒火并未消减——今日虽打退了他们，可王怀安绝不会善罢甘休，下次再来，恐怕会是更难缠的对手。
他攥紧拳头，指节泛白，心里再次暗骂：王怀安，这笔账，咱们迟早要算清楚！
将领李奎带着满身烟火味和残兵，狼狈地跪在王怀安的同知府衙内，头埋得极低，不敢抬头看上座的人。他身上的铁甲布满划痕，战袍还沾着弟兄们的血污，声音带着颤音：“大人，属下无能……那山寨地势险要，又有火油滚石相助，弟兄们死伤过半，实在攻不下来……”
“废物！”王怀安猛地一拍案几，上好的青花瓷茶杯摔在地上碎裂，茶水溅了李奎一身。他身着锦袍，面容阴鸷，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着李奎，“三千精锐，竟拿不下一个破山寨？本大人养你们这群饭桶何用！”
李奎浑身发抖，磕着头辩解：“大人，那沈砚太过狡猾，山道狭窄根本展不开阵型，弟兄们……弟兄们是真的拼了……”
“拼了？”王怀安冷笑一声，起身走到李奎面前，用脚狠狠踩着他的手背，看着他痛得脸色发白却不敢哼声，语气愈发阴狠，“本大人要的是结果，不是借口！你知道那沈砚为何敢与本大人作对吗？他手里握着我克扣官粮的证据！你杀不死他，就是给我留祸根！”
李奎疼得额角冒汗，只能连连求饶：“大人饶命！属下愿再带兵去攻，哪怕拼尽最后一人！”
“再去？”王怀安松开脚，蹲下身，手指捏住李奎的下巴，笑容残忍，“你觉得那山寨还会给你第二次机会？没用的东西，留着也是浪费粮食。”
他话音
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