尽援绝。显德十九年十一月二十七日，李煜肉袒出降，南唐灭亡。赵匡胤践行诺言，对金陵秋毫无犯，将李煜及其宗室、近臣“妥善”押往汴京，实则软禁控制。江南广袤土地、千万人口、无尽财富，尽数纳入北宋版图。
战后，赵匡胤展现出成熟政治家的手腕。设转运使统管江南财赋，直接中枢，迅速榨取战争红利并削弱地方势力；减免赋税，安定民心；调整禁军将领，进一步巩固皇权对军队的绝对控制；修订律法以适应新领土；疏浚运河保障漕运，将江南粮食物资源源不断输往中原……一系列措施高效而冷酷，旨在最短时间内将南唐遗产转化为对抗关中的实力。
南唐的覆灭产生了强大的震慑。一向识时务的吴越国王钱俶立刻入朝觐见，表示臣服。赵匡胤对其厚加赏赐后放归，实则已将吴越视为囊中之物。南方仅剩的漳泉等小势力更是瑟瑟发抖，中原统一之势似乎不可阻挡。
然而，赵匡胤的目光从未离开西方。 每当江南捷报传来，他在欣喜之余，总是不自觉地望向长安方向。斥候与细作不断从蜀中传回令人不安的消息：柴荣的“新政”在巴蜀推行得如火如荼，虽然伴随反抗与血泪，但那种可怕的集体动员能力和资源汲取效率，正以肉眼可见的速度将蜀地变成一座巨大的兵营和工坊。
“不能再等了。”赵匡胤在御前会议上，对着地图上已被涂满朱红（除吴越等点缀）、唯独西方一片刺眼深青的江山图，斩钉截铁，“柴荣在蜀中的根基每稳固一分，我大宋将来西征的代价就要增加一成！如今江南已定，钱俶臣服，北境暂无大患，正是集全国之力，一举解决关中之时！”
他目光灼灼，扫过赵普、曹彬、潘美、石守信等文武重臣：“朕决意，以三年为期，全力备战！倾尽江南财赋，打造器械，囤积粮草于洛阳、潼关以东！整训禁军，特别是山地、攻坚部队！待万事俱备，朕将亲率倾国之师，西叩潼关，北渡黄河，南出武关，三路并进，不惜代价，定要犁庭扫穴，彻底铲除柴荣伪周！”
殿中气氛肃杀而激昂。所有人都明白，这将是一场决定华夏最终归属的终极决战，其规模与惨烈程度，将远超此前任何一场战役。
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