夜风穿谷，冷如刀割。
白屺站在归墟冢外的断崖边，手中紧握那块温润的鼎片，仿佛握住了一线天机。夕阳早已沉入山脊，余晖却仍染红半边天幕，像极了赤水谷那一日地火将燃未燃时的血色。他望着远方，眼神深邃得如同能穿透时空，看到千年前那场被掩埋的真相??不是复国，而是封印；不是荣耀，而是赎罪。
思瑶走到他身旁，轻轻披上一件狐裘。“你还在想刚才的话？”她问。
“我在想，”他低声说，“如果真正的‘祖皇’都已不愿归来，那些执迷不悟的人，又凭什么以他的名义掀起腥风血雨？”
“因为他们不需要真相。”思瑶目光平静，“他们只需要一个旗帜，一个理由，去发泄积压千年的怨恨。南疆曾是大陆最辉煌的文明之一，却被中原诸国联手压制、驱逐至蛮荒之地。他们的痛苦是真的，可他们的手段……早已偏离正道。”
白屺闭上眼，脑海中浮现出赤炎子临死前扭曲的面容。那不是信仰，是执念；不是复兴，是复仇。
“我们不能只靠找到九鼎。”他说，“就算集齐了，若人心不改，终有一日还会有人试图唤醒它。我们必须让所有人知道??九鼎不是权力的象征，而是责任的烙印。”
“那你打算怎么做？”思瑶转头看他。
“我要开‘天问台’。”白屺睁开眼，眸中闪过一丝锐光，“在北荒王城之下，重启上古典籍中记载的‘万族会盟’之地。邀请七国大宗师、隐世高人、各地部族首领齐聚一堂，公开九鼎真相，重立天地契约。谁若妄动贪念，便由万族共诛之。”
思瑶微微一怔：“那是只有霜王与帝君联合才能开启的禁地……而且一旦启动，将耗尽你体内残存的霜魂契之力，甚至可能提前引爆寒毒。”
“那就引爆吧。”他笑了笑，声音轻得像风，“反正我也活不了几年了。不如把最后这点命，烧成一把火，照亮后来者的路。”
她没再说话，只是默默握住他的手。
那一夜，他们在山谷露宿，篝火微弱，映照两张疲惫却坚定的脸庞。李靖守在外围，萧墨带着影卫巡查四周，百人小队虽精锐，但谁都知道，归墟冢之事绝不会就此终结。焚世盟虽折损一员大将，可背后势力盘根错节，早已渗透各国朝堂、宗门、军伍。这一战，才刚刚开始。
三日后，队伍悄然北返。
途中经过一座废弃驿站，名为“落霞亭”。本是商旅歇脚之所，如今却门户倾颓，梁柱腐朽，唯有墙上一道剑痕依旧清晰可见??那是白屺三年前追杀叛将时所留。
他在门前驻足良久。
“怎么了？”思瑶问。
“我突然想起一件事。”他喃喃道，“当年我追的那个叛将，名叫秦无咎，原是楚国密谍，后来投靠魏国，再之后……消失了。但他最后出现的地方，就是这落霞亭。而据影报记载，他在消失前，曾与一名戴着青铜环佩的神秘人见过一面。”
“青铜环佩？”思瑶眸光一闪，“那是南疆祭司家族的信物，唯有直系血脉方可佩戴。”
白屺点头：“我一直以为他是叛徒，可现在想来，或许他并非背叛，而是……觉醒了什么。所以他逃了，躲了，直到被人灭口。”
“你是说，早在十年前，就有人察觉到了焚世盟的阴谋？”思瑶皱眉。
“不止。”白屺走进亭中，拂去石桌上的尘土，露出一行刻字：
**“鼎非器，心为钥；火不焚世，唯欲自焚。”**
两人对视一眼。
这八个字，竟与归墟冢中那道虚影所说之意完全吻合！
“这不是普通人能写出来的。”思瑶指尖抚过刻痕，“笔力含灵，似以血为墨，魂为锋。”
白屺忽然笑了：“也许……那个叛将，并没有死。他只是换了个身份，继续在暗处行走。”
就在此时，远处传来马蹄声。
不多时，一名黑衣人疾驰而至，滚鞍下马，正是影卫中最神秘的一位??代号“鸦”。
“大人！”他单膝跪地，声音沙哑，“属下查到了！焚世盟第二次集结的时间地点??三个月后，于西漠‘葬神渊’举行‘点火仪式’，届时将有三十六名大宗师到场，共同推演‘九鼎归位图’！更可怕的是……他们已经找到了第二块鼎片！”
“在哪？”白屺立即追问。
“在……秦国皇陵
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