致仕归隐，怎会突然现身？
当夜，月黑风高。东华门外，枯树影下，一道苍老身影拄杖而立。见到妙和，颤声开口：“你们……找到解法了？”
妙和点头：“略有眉目。”
老人仰天长叹：“二十年前，先帝幼子染天花夭折，我曾试过类似之法，用病牛脓液接种，救活三个宫女，却被太医院斥为‘污秽邪术’，险些诛九族。自此封笔，不敢再提。”
他从怀中取出一本泛黄手札：“这是我当年记录，藏了二十年。今日交予你，只求一件事??若成，莫忘苍生。”
妙和跪地接书，双手颤抖。
自此，研究加速推进。他们改良接种方式，创“浆法”、“旱苗法”，并建立档案追踪受种者健康状况。一年之内，秘密接种三百余人，无一重症，仅有轻微反应。
消息渐渐流传民间，称“济世堂有种花神术，避疫如避箭”。
然而，树大招风。
太医院终于察觉异动，派员调查。为首者正是当年驱逐妙和的陈院判，此人保守顽固，视新规为大逆。他亲率人马查封药铺，焚毁书籍，抓捕陶岩柏。
千钧一发之际，赵石柱暴起，以一敌十，打得差役抱头鼠窜。妙和背起药箱，带着关键资料跳窗逃亡。夜奔途中，不慎跌入护城河，怀中手札浸水受损，幸被赵石柱捞起，烘干抢救。
他们藏身于城南贫民窟，靠接骨疗伤勉强维生。期间，妙和不断修改方案，终于研制出干燥保存牛痘浆的方法，可长途运输而不失活性。
三年后，北方再爆天花，波及六省。朝廷束手无策，疫区哀鸿遍野。恰在此时，一份匿名奏折呈入内阁，附有完整《种痘章程》及数百例成功记录。
首辅杨廷和阅后震惊，立即召见献策之人。
妙和披麻衣入殿，不跪不拜，朗声道：“臣非求官，只求准许推行牛痘之法，救民于疫。”
朝堂哗然。有大臣怒斥“荒诞不经”，有御史弹劾“妖言惑众”。唯有兵部尚书王琼力挺：“非常之时，当用非常之法。不妨一试！”
于是，朝廷下令，在顺天府选五百孤儿试行接种。三个月后，结果公布：接种者无一染疫，未接种者死亡率高达四成。
龙颜大悦，天子下诏：“妙和献良法，活人无数，赐太医丞，掌天下防疫事。”
但他拒不受职，只求设立“惠民痘局”，专司种痘事务，并允许民间自由习传此术。
皇帝允诺。
五年内，痘局遍及十三省，百万儿童受益。昔日令人闻风丧胆的天花，渐渐成为可控之疾。
而妙和与陶岩柏，悄然隐退江湖。最后有人见他们，是在西北边陲的一座小镇，开了一间小小的医馆，门前挂着一幅对联：
**上联：剑走偏锋破旧规，
下联：仁心济世续新章。**
风雪中，两人并肩而立，望着远方起伏的群山，一如当年初入草原的模样。
“我们改变了历史吗？”陶岩柏问。
妙和微笑：“或许只是掀开了一角幕布，让光透了进来。”
远处，一个孩子跑过，手里举着一块石头，大声喊着：“看！我的宝贝！”
他笑了。
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