);在网的四个角,各系一根两丈长的粗藤绳,藤绳末端绑一块十斤重的石块(设网时,石块能固定在树干上,拉紧网面);网的中间,横向织进五根“弹力藤条”
——是把泡软的藤条拧成螺旋状,两端固定在主绳上(鹿群撞网时,藤条能拉伸,缓冲冲击力,不会像之前那样一撞就断);最后在网的内侧,每隔三尺系一块熏肉干当诱饵,诱饵下方绑一根细藤(鹿群叼诱饵时,会拉动细藤,带动网眼收缩,把鹿腿缠得更紧)。
捕兽网做好时,日头已经升到头顶,霜晨的寒气散了些,林里的雪开始慢慢融化,雪水顺着树干往下淌,在树根处积成小水洼。
陈沐阳和塔卡扛着捕兽网,跟着彼得往林里的岩坡走——那里是鹿群常出没的地方,他们选了两棵相距三丈的橡树,把网的四角石块绑在树干上,拉紧藤绳,让网面垂在两棵树之间,再在网前撒些磨碎的干麦种,隐藏网的痕迹。
彼得蹲在树后,压低声音说:“之前的网一撞就破,这网看着结实,要是能抓到鹿,咱们每家都能分块鹿肉,税吏来也能多交些粮。”
雅兰则趁着他们做烘干筛和捕兽网的功夫,做“加高式防火挡风板”
。
她找了块三尺高、两尺宽的厚木板,木板边缘用斧头削得光滑,防止刮破营帘;木板的底部钉两根一尺长的木柱,木柱末端削成尖形(能插进雪地里,固定挡风板);木板的内侧,贴一层薄铁皮(从旧铁壶上拆的,铁皮能反射火塘的热气,让营地更暖和,还能防止木板被火星燎着);木板的外侧,缠一层粗藤(增强木板的稳固性,防止被风吹倒);最后在木板的中段,钻两个小孔,穿一根粗藤绳(方便搬运时提着,不用时能挂在火塘旁的木架上)。
挡风板做好后,塔卡把它立在火塘的上风处,木板刚好挡住大半的风,火塘的火苗稳稳地往上窜,再也不会往营帘上飘,铁皮反射的热气让营地里的温度升了不少,雅兰把烘好的麦种铺在铁皮旁,借着余温再烘一会儿,麦粒更干爽了。
下午的日头偏西时,林里传来彼得的吆喝声——他们的捕兽网真的套住了一只小鹿!
陈沐阳和塔卡跑过去,看到小鹿的腿被网眼缠住,弹力藤条拉伸着,把小鹿稳稳固定在网里,它挣扎了几下,却越缠越紧。
彼得笑着拍了拍捕兽网:“这网太神了!
之前的网早被撞破了,这个还能把鹿缠得牢牢的!
今晚咱们分鹿肉,我先割半块腌鹿肉给你们送去!”
他们帮着彼得把小鹿抬回村,路过谷仓时,村民们正用新做的烘干筛晒谷物,潮湿的燕麦在筛子里慢慢变干,每个人的脸上都露出了笑意;教堂的石墙上,教士正领着孩子们清理谷仓旁的积雪,石墙上的十字浮雕被雪擦得干干净净,孩子们手里拿着刚烤好的黑麦饼,饼里掺了些烘干的谷物碎,吃得格外香;远处的城堡里,吊桥缓缓放下,几个穿着铁甲的士兵牵着马往村里走,马背上驮着税吏的箱子,村民们看到士兵,纷纷停下手里的活,弯腰行礼,直到士兵走进村公所才敢直起身。
傍晚时分,夕阳的余晖给橡树林镀上一层暖红,营地里的火塘烧得旺,雅兰正用彼得送的腌鹿肉煮鹿肉燕麦粥——她把鹿肉切成块,用开水焯去血沫,放进陶锅,加了烘好的燕麦粒、冻硬的野菜,还有几片干薄荷,粥煮得浓稠软烂,鹿肉的鲜香混着燕麦的醇厚,飘满了营地;她还把烘干爽的黑麦粉和磨碎的冻浆果混在一起,烤了一炉脆麦饼,饼的表面焦香,咬一口,麦香里带着淡淡的酸甜,再也不是之前的黏腻口感。
彼得带着儿子送来一大块新鲜的鹿肉,鹿肉还带着温热,他笑着说:“这是刚杀的小鹿,分给你们一块,晚上煮着吃,比腌肉鲜!”
他儿子手里拿着一个陶碗,碗里装着酵苹果酒,酒液呈淡金色,飘着淡淡的果香。
雅兰接过鹿肉,往陶锅里添了几块,苹果酒则倒进陶杯里,放在火塘旁温着,酒里的寒气渐渐散去,散出更浓的果香。
天色渐渐暗下来,营外的风又起了,却被加高的挡风板挡在火塘外,营地
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