的树皮向上滑动，三角形的头颅最后警告似的朝着火把方向晃了晃，然后彻底隐入了上方浓密的寄生蕨类和黑暗中。
直到那令人心悸的悉索声彻底消失在头顶的枝叶里，陈沐阳才敢大口喘息，心脏在胸腔里疯狂擂动，握着火把的手心全是冰凉的汗水。
他不敢停留，立刻加快脚步，几乎是逃离般通过了那片死亡树根。
鼓声越来越响，仿佛就在头顶。
脚下的坡度明显陡峭起来，巨大的树根阶梯也更加密集和高耸。
陈沐阳的体力消耗达到了极限，每一次抬腿都像拖着千斤巨石，肺部火烧火燎，汗水流进眼睛带来刺痛的灼烧感。
肩头的藤蔓深深勒进皮肉，火辣辣地疼。
但他咬紧牙关，脑中只有一个念头：鼓声！
鼓声就在前方！
终于，在绕过一堵由巨大板根形成的、如同城墙般的天然屏障后，眼前豁然开朗！
他们登上了这片抬升区域的顶端，一个相对开阔的林间台地。
浓密的树冠在这里奇迹般地稀疏了许多，露出一小片深紫色的、缀满繁星的夜空。
夜风带着高处特有的凉意吹拂而来，瞬间驱散了部分粘腻的汗水和疲惫。
鼓声的来源就在眼前！
台地的另一侧边缘，地势更高处，矗立着几块巨大无比、形态奇异的天然巨石，如同远古巨神的遗骸。
其中一块最高大的巨石根部，一团篝火正熊熊燃烧，橘红色的火焰在夜色中跳跃，映照着周围扭曲的树影和岩石嶙峋的轮廓。
篝火旁，一个模糊的人影背对着他们，正有节奏地挥动手臂，敲击着一个横卧在火堆旁的、粗大中空的巨大原木！
咚！
咚咚！
咚！
咚咚！
那沉厚、原始、充满力量的鼓声，正是源自于此！
每一声都震荡着空气，也震荡着陈沐阳几乎要枯竭的心神。
希望如同眼前的篝火，瞬间点燃，熊熊燃烧！
他几乎要喊出声来。
然而，下一秒，他的目光扫过火光边缘，身体骤然僵住，一股寒意猛地从脊椎窜起，瞬间浇灭了刚刚升腾的狂喜！
篝火的照明范围有限，但在那跳跃光影的边缘，在那几块巨大岩石的阴影里，他看到了更多的东西！
不是一个人！
是许多人影！
他们或坐或立，安静地聚集在火光边缘的黑暗中，如同沉默的岩石，轮廓模糊，几乎与夜色融为一体。
没有交谈，没有动作，只有那单调而持续的鼓声在回荡。
火光偶尔跳动，照亮他们身上涂抹着的、如同泥浆或某种植物汁液般的深色条纹，以及头上、颈间佩戴的、在火光下反射着微弱幽光的羽毛和骨饰。
一种原始、肃穆、甚至带着某种压抑仪式感的气氛，如同冰冷的潮水，无声地弥漫开来，笼罩了整个台地。
陈沐阳的心沉了下去。
这不是他预想中劫后重逢的温暖营地。
这更像是一个……属于这片古老雨林本身的、带着神秘和未知的聚集地。
他下意识地后退半步，握紧了手中的燧石手斧，另一只手牢牢护住身后的担架。
火把的光芒在他身前摇曳，将他警惕的身影投射在地上，拉得很长。
鼓声，依旧在持续，节奏没有丝毫变化。
“沐阳…？”
担架上，传来陈景行极其微弱、带着不安的询问。
就在这时，那背对着他们、敲击原木的人影，动作毫无征兆地停了下来。
咚…咚咚…咚…
最后几声鼓点带着余音，在突然降临的寂静中显得格外突兀，然后彻底消失。
整个台地陷入一片死寂。
只有篝火燃烧的噼啪声，以及远处雨林深处永不停歇的虫鸣夜曲。
那个敲鼓的人影，缓缓地转过了身。
篝火的光芒照亮了他的侧脸。
不是想象中粗犷的原住民
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