暮色如浓稠的、带着草木腥气的墨汁，迅从地面向上漫溢，吞噬着最后一点天光。
那沉厚而原始的鼓点，穿透层层叠叠的枝叶屏障，变得更加清晰，也更加震撼人心。
咚…咚咚…咚…咚咚…
每一次敲击都像直接撞在陈沐阳的胸腔上，带着一种难以言喻的召唤力量。
它不再是遥远的猜测，而是近在咫尺的宣告——前方有人！
活生生的人！
在这片被世人遗忘的古老密林深处！
“爹，鼓声！
就在前面！”
陈沐阳的声音因激动和疲惫而沙哑，他迅检查了一下担架上父亲的状况。
陈景行半阖着眼，脸色在昏暗中显得更加灰败，但呼吸还算平稳。
敷着暗红草药的伤腿在颠簸中依旧保持着缓慢消退肿胀的趋势，这是不幸中的万幸。
“嗯…小心…”
陈景行费力地挤出两个字，浑浊的眼睛努力望向鼓声传来的方向，那微弱的光芒是支撑他此刻全部意志的灯塔。
鼓点指引着方向，但夜幕下的雨林是另一头择人而噬的巨兽。
陈沐阳深吸一口气，感受着肩头藤蔓勒紧的痛楚，将手中那根粗大的树脂火把猛地一振。
橘黄色的火焰跳跃着，驱散身前几尺的黑暗，在湿漉漉的叶片和扭曲的藤蔓上投下张牙舞爪的巨大阴影。
这点光明，是他们对抗无边黑暗的唯一武器。
他不再犹豫，迈开沉重的步伐，循着鼓声最响的方向，也是地势抬升的趋势，奋力前行。
脚下的腐殖土变得更加干燥结实，巨大的树根盘虬卧龙，形成天然的、湿滑的阶梯。
每一步都需要用燧石手斧探路，确认落脚点的稳固。
火把的光圈之外，浓得化不开的黑暗里，无数细碎而诡异的声响此起彼伏：夜枭凄厉的啼叫，不知名小兽在落叶层下急促窜过的悉索，还有那种无处不在的、仿佛来自四面八方的、令人头皮麻的虫鸣。
突然，火把光芒扫过前方一棵巨树的树干，一个扭曲盘绕在树皮上的暗影猛地动了一下！
陈沐阳的心脏骤然缩紧，几乎停止跳动。
他猛地将火把向前一送，同时身体紧绷，下意识地护住身后的担架。
火焰照亮了那东西的真容——一条足有成人手臂粗细的蝮蛇！
三角形的头颅高高昂起，冰冷的竖瞳在火光中闪烁着无机质般的凶光，颈部两侧膨胀，露出狰狞的警告斑纹。
它盘踞在陈沐阳即将踏足的前方树根上，猩红的信子急吞吐，出细微的“嘶嘶”
声。
冷汗瞬间浸透了陈沐阳的后背。
夜行性的毒蛇！
在火光的刺激下，它正处于极度的警戒状态。
他死死盯住那对冰冷的蛇瞳，身体如同凝固的岩石，不敢有丝毫移动。
燧石手斧被他紧紧反握在手中，斧刃对准蛇头方向，但这原始的武器在如此近距离面对一条蓄势待的毒蛇时，显得如此脆弱无力。
时间仿佛凝固。
鼓声依旧在不远处沉稳地响着，与此刻的生死对峙形成荒诞的对比。
蛇头微微晃动，似乎在评估着眼前这个带着火焰的庞然大物的威胁。
陈沐阳甚至能闻到空气中弥漫开来的、蛇类特有的淡淡腥气。
他强迫自己冷静下来。
不能退，退路是未知的黑暗，更危险。
也不能进，那是在挑衅。
唯一的生机是让它自己离开。
他极其缓慢地、一寸寸地，将手中燃烧的火把向前又伸出了一点点。
跳跃的火焰离蛇头更近了，高温和强光显然让这条雨林杀手感到了不适。
蝮蛇的头颅猛地向后一缩，膨胀的颈部微微收缩，口中的嘶嘶声变得更加急促。
对峙持续了仿佛一个世纪那么漫长。
终于，在火光的持续逼迫下，它似乎失去了耐心，粗壮的身体开始缓慢地、无声地沿着粗糙
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