，尸体仍屹立不倒。伤残者皆有抚恤，阵亡者家属授爵追荣，条理分明，毫无疏漏。有人想挑刺，却找不到破绽；有人欲质疑，却被那份详实所震慑。
新任礼部尚书白熵终于站了出来，拱手道：“陛下厚待将士，臣等敬服。只是……国库近年支出频繁，北境修防、南地赈灾、军饷增拨，已是捉襟见肘。若此次赏赐过重，恐致财政空虚，动摇社稷根基。”
玉沁妜看着他，目光平静如湖面，没有怒意，也没有波动。她缓缓开口，语气温淡却带着不容置疑的力量：“你说得对。所以这次赏赐，不动国库。”
众人一愣，交头接耳之声顿止，连最擅言辞的御史也张了张嘴，说不出话来。
她环视四周，继续说道：“朕出私库三成皇贡，皇夫捐出封邑一年赋税，宫中裁减用度三成，脂粉、乐舞、宴饮一律停办。你们若觉得不够，也可以捐。”
大殿内一片死寂。
白熵脸色微变，额头渗出细汗，张了张嘴，终究无言，只得低头退回队列。他心中翻腾：这女子竟敢如此决断！可转念一想，若自己反对，岂非显得吝啬于国事？罢了，只能咽下这口气。
大殿安静下来，只剩下窗外风吹铜铃的轻响，叮咚如泪滴。
这时，一名须发皆白的老臣低声开口，语气谨慎却带着试探：“皇夫乃异国之人，虽居宫中，未见其立寸土之功，如今与将士同列高位，共享殊荣，是否……过于优渥？”
这话一出，几人附和，更多人则悄然观望，目光在玉沁妜与百里爵之间来回游移。
玉沁妜没有立刻回应，反而转头看向百里爵，声音清冷而坚定：“你过来。”
百里爵走上前，站在她身侧，低着头，呼吸极轻。他能感觉到四面八方投来的目光，有审视，有怀疑，也有敌意。但他不动，像一座历经风雨的山，沉默却不可撼动。
她从袖中取出一份黄绢，递到他手中。“这是你在边关写的《边防七策》。你自己念。”
百里爵抬眼，看了她一眼。那一瞬，他看见她眼中有一丝不易察觉的信任与托付，像冬夜里悄然燃起的一簇火苗。他收回视线，展开文书，声音平稳地读了起来：
“其一，黑石谷地势险要，宜设伏兵三百，藏于崖顶松林，待敌深入，以火箭焚林，使其自乱；其二，敌军粮道必经浮云岭，可派死士焚其草料，断其补给，令其不战自溃……其三，北线浮桥易毁难修，应预埋炸点两处，以防敌袭……”
一条条念下去，全是实战中用过的计策，精准、狠辣、极具先见之明。每一策都曾化作烽火狼烟中的决胜之举，每一字都浸透了将士的鲜血与智慧。
念完，他垂手而立，仿佛只是完成了一件寻常事务。
玉沁妜环视群臣，声音陡然冷了几分：“这些策略，哪一条没奏效？哪一场胜仗不是依此而行？你们说他无功，那请问——是谁在风雪夜里画出敌军行进路线，整整七页地图，毫厘不差？是谁提前识破诱饵车队是假，救下三千伏兵性命？是谁建议用双狼烟为号，调度三军合围，一举歼敌主力？”
她一字一顿，掷地有声：“是他。一个外邦人，却比你们更懂这片江山该如何守住。”
满殿寂静，无人敢应。有人低头避视，有人面色涨红，更有几位老将眼中泛起羞愧之色。
白熵还想说什么，却被身旁同僚轻轻拉了袖子。他回头，只见对方微微摇头，眼神中有警告之意——再争，便是逆君心，违众意。
玉沁妜转向凌霄：“天机楼此次战报，可有遗漏？”
凌霄一笑，唇角微扬，从怀中取出另一本薄册，封面无字，唯有暗纹如蛛网。“回陛下，战前七日，共截获敌方密信三十七封，破译暗语十九组。其中，第三日午时发现细作潜入兵部，当晚便将其拿下；第五日夜，预警北线浮桥有炸点，守军及时拆除，避免五千将士葬身冰河。”
他翻到最后一页，声音低沉下去，仿佛每一个字都从胸腔深处挤出：“还有——太子太师王玄德通敌的密
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