磅礴力量随肌肉膨胀喷涌，粘稠空气被压缩挤爆凄厉哀嚎。
比成年人腰围还要粗壮的臂膀就像是一根蓝灰色的桩锤，化作一道模糊虚影轰然下落。
“砰！！！”
爆炸般的巨声在空阔洞穴之中炸响！
...
海风如刀，割在脸上生疼。科林仍伫立船尾，指尖无意识摩挲着衣袋中的晶体，那温热的触感仿佛有生命般随脉搏跳动。月光洒落甲板，映出他瘦削的身影拉得极长，像一柄尚未出鞘却已染霜的剑。
舱内灯火昏黄，其余人正商议行程。布林肩伤包扎完毕，靠在木箱上闭目养神；夏南盘腿坐在角落，狼耳时而轻抖，警觉地捕捉着风浪之外的异响；莱妲检查弓弦，动作细致入微；沙华鱼则摊开一张泛黄海图，用炭笔圈出几处标记，眉头紧锁。
“按我所知，莫尔顿最后一次露面是在三年前。”吟游诗人低声说道，“他在南屿群的‘断脊礁’附近出现过，带着一个青铜匣子，说那是‘封印之钥’。后来有人看见他乘一艘改装过的沉木艇消失在‘雾喉海峡’??那地方常年被浓雾封锁，连海鸟都不飞越。”
“雾喉……”莱妲皱眉，“那是死域。传说所有进入其中的船只都会失航，水手发疯，最后变成漂浮的尸船。”
“可若真有封印容器，也只有那种地方才够隐蔽。”布林睁开眼，声音低沉，“敌人找不到，潮底之眼的气息也难以穿透。”
“问题是，我们怎么进？”尼克刚醒，脑袋还晕乎乎的，但语气依旧暴躁，“你以为我们都像科林一样能跟怪物讲道理？刚才那海蜥要不是认了他当主人，我们现在早喂鱼了！”
一片沉默。
他们都知道，尼克说得没错。科林与晶体之间产生了某种联系??不是简单的持有，而是共鸣，甚至是**驯服**。那种能力无法复制，也无法传授。
“我不指望它每次都听话。”科林忽然出现在舱门口，背倚门框，目光平静，“但它现在听我的。只要我还握着这东西，就能让它暂时安静下来。”
“你确定是你控制它？”沙华鱼缓缓抬头，十指交叠于琴身之上，“还是它正借你之手，完成自己的意志？”
这句话如冰锥刺入空气。
科林没有立刻回答。他走进来，坐下，将晶体轻轻放在中央的木桌上。蓝光映照众人面容，忽明忽暗，宛如呼吸。
“我不知道。”他坦然道，“但我能感觉到区别。在祭坛那一刻，它是狂暴的、吞噬一切的意志；而现在……它像是在等待，观察，甚至……学习。”
“学习什么？”夏南低吼。
“学习人类的语言，情绪，选择。”科林望向自己颤抖的指尖，“当我举起它对抗海蜥时，我没有命令它杀人或毁灭，我只是说‘不准碰他’。结果呢？那怪物退了，还救了尼克。这不是本能反应，是理解后的服从。”
“所以你是说……它在进化？”莱妲声音微颤。
“不。”科林摇头，“是我在被改变。”
他又一次感受到脑海中那根看不见的丝线，轻轻拉动，带来一阵眩晕般的清醒。他知道，从接过晶体那一刻起，他就不再是单纯的“科林”了。他是容器，是媒介，也是桥梁??连接人类世界与深海低语的通道。
而最可怕的是，他并不排斥这种改变。
“我们必须加快速度。”他站起身，语气坚定，“如果其他碎片也在被人投放，那么下一次献祭可能已经在进行。我们不能等它们全部苏醒，必须抢在之前找到莫尔顿，掌握封印之法。”
“然后呢？”布林盯着他，“封印之后，你怎么处理自己？你体内的东西……不会因为封印就消失。”
科林沉默片刻，最终开口：“那就让我成为最后一个保险。如果哪天我失控了，你们之中有人必须杀了我。”
没人接话。
窗外雷声渐远，风暴已然绕岛而行，仿佛畏惧这片海域即将发生的事。
第二日清晨，白鸥号驶入南屿群外围。群岛如锯齿般切割海面，岩壁陡峭，寸草不生，唯有黑色藤蔓缠绕其上，随潮水涨落缓缓蠕动。空气中弥漫着铁锈与腐藻混合的气息，连阳光都显得浑浊。
沙华鱼取出一枚龟甲罗盘，指针疯狂旋转，最终停在一个方向??东南，雾喉海峡。
“就是那里。”他喃喃，“进去之后，别相信
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