丝慌乱：“不过是寻常药草，怎入得了摄政王的眼？”
“本王的母妃旧疾复发，听闻此草能安神。”萧翎的拇指摩挲着她腕间的玉佩，声音低沉如蛊惑，“若燕后肯割爱，本王愿以秦国的河西走廊相赠。”
假山洞里的姜明珠屏住呼吸。河西走廊是秦国的命脉，萧翎竟为了还魂草赌上这么大的赌注。她忽然想起昨夜他案上的药碗，想起他眼底的红血丝，难道他的母妃真的病重？
孟瑶显然也被这个条件惊到，手指无意识地摩挲着香囊：“摄政王真要以河西走廊换一株草？”她抬眼望向萧翎，眼中的痴迷几乎要溢出来，“若是……若是臣妾不要城池，只要摄政王陪臣妾看一夜荷花呢？”
萧翎的目光掠过她泛红的眼角，二十三年前，姜明珠也曾这样看着他，在药王谷的桂花树下，问他愿不愿意放弃秦国的王位，陪她做个药农。那时他沉默了，如今他看着眼前的女子，忽然觉得讽刺。
“燕后说笑了。”他松开手，后退半步拉开距离，“若是不愿，本王也不强求。”
孟瑶看着他转身的背影，忽然咬了咬牙：“等等！臣妾答应你！”她解下腰间的香囊，塞到萧翎手里，“但臣妾要亲眼看着您将草交给秦国王妃，还要……要摄政王亲自动手煎药。”
萧翎接过香囊的瞬间，假山洞里的姜明珠立刻转身，夜行衣的裙摆扫过潮湿的苔藓。晚晴紧跟其后，听见太后的声音带着不易察觉的颤抖：“去冰窖，动作要快。”
楚宫的冰窖藏在御膳房的地下，寒气透过石阶往上冒。姜明珠用萧翎送来的钥匙打开铜锁，冷雾中立刻飘来还魂草特有的清香。琉璃罩里的灵草泛着银光，叶片上的露珠在火把照耀下，像极了英国公世子滴落的血珠。
“找到了！”晚晴刚要伸手去拿，忽然被姜明珠拽住。冰窖深处传来极轻的脚步声，火把的光晕在石壁上投下晃动的人影。
孟瑶的银红裙摆在雾中闪现，她身后跟着的北狄侍卫都握着弯刀，刀身在寒气里泛着冷光。“祁国太后真是好手段，竟让摄政王为你做这种偷鸡摸狗的事。”孟瑶的声音带着淬毒的恨意，“你以为我不知道你的软肋？英国公世子……不就是你当年和祁国太子的私生子吗？”
姜明珠的瞳孔骤然收缩。这个秘密她藏了二十三年，连英国公自己都不知道，孟瑶是怎么知道的？金蚕蛊在袖中暴怒，虫身暴涨如赤练，发出震耳的嘶鸣。
“你父亲当年在药王谷偷听到的，可不止秘方。”孟瑶笑得越发狰狞，“他说亲眼看见你将刚出生的婴儿交给英国公抚养，还说那孩子的眉眼，像极了……”
“闭嘴！”姜明珠的声音嘶哑，金蚕蛊猛地从袖中窜出，赤红的虫身如闪电般扑向孟瑶。北狄侍卫挥刀去砍，却被蛊虫咬中手腕，惨叫着倒地，伤口处瞬间爬满黑纹。
混乱中，姜明珠抓起还魂草转身就跑，晚晴紧紧跟在后面。冰窖的石门在身后轰然关上，她听见孟瑶的尖叫混着金蚕蛊的嘶鸣，像极了二十三年前药王谷的那场大火。
回到祁国后，姜明珠将药王谷的真相公之于众。六国的使者们震惊不已，纷纷谴责北狄和燕国的恶行。孟瑶被判处终身监禁，燕国的新王为了平息众怒，主动交出了所有与傀儡毒相关的资料。
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