也已取得……”
她忽然顿住，望向病榻上的承光：“陛下，您说……公主殿下的异常，会不会不是病，而是……她在无意识地汇聚信物？”
仿佛印证她的话，承光突然睁开眼睛。此刻她的左眼是机械的齿轮转动，右眼是植物的叶片舒展，口中同时说出三种语言：“玉耒已近……天机将至……速备祭坛……”
说完又昏过去，但这次身体不再扭曲，而是浮现出淡淡的光晕，光晕中隐约有九种符号流转。
太医令诊脉后惊喜：“脉象平稳许多！公主体内能量在自发调和！”
嬴华舰队带着两族信物及后裔返航的消息传来时，终南山正在筹备前所未有的仪式。澹台明月依据家族残卷，在九盟洞窟外搭建了“迎星坛”——坛分九层，每层对应一族，材质分别为土、木、石、金、晶、光、数据、意念，最顶层暂缺。
李琰每日与她一同监督工程。朝夕相处间，两人关系发生了微妙变化。那日暴雨，澹台明月为保护刚搭好的木制祭坛，在雨中用身体遮护，浑身湿透。李琰命人取来龙纹大氅为她披上，她抬头时，雨水与泪水混在一起。
“陛下……”她声音哽咽，“民女昨夜观星，推算出一个可怕事实：即便九族齐聚，契约更新仍需一个‘载体’。这个载体需能承受九大本源冲击，而符合条件的……”
“是承光，对吗？”李琰平静接话。
澹台明月震惊：“陛下如何得知？”
“朕观察良久。阿光的每次发作，都是九种能量失衡；而每次平稳，都是能量达成短暂平衡。她就像一个小型的契约网络。”皇帝望向洞窟深处，目光深邃，“所以从一开始，她的诞生就不是偶然，是契约网络为应对危机而提前准备的……钥匙。”
“那陛下还愿意……”澹台明月说不下去。
“愿意什么？愿意让外孙女冒险？”李琰转身，眼中是帝王的决断，“朕是大唐天子，更是契约守护者。若牺牲一人可救苍生，朕会痛，但不会犹豫。只是……”
他伸手轻拭女子脸上的雨水：“明月，你告诉朕，真没有两全之法吗？”
澹台明月闭上眼，家族秘传的知识在脑中翻涌。忽然她抓住一丝灵感：“等等……载体未必只能有一个！九大本源需要九个载体，共同分担！公主殿下是因为同时承载九种才痛苦，如果分散给九族后裔……”
“你是说，契约更新需要九个人？”
“正是！九族各出一名血脉纯净者，共同组成‘更新阵列’！”澹台明月激动得浑身发颤，“这样不仅安全，而且更符合契约本意——九族共担责任！”
李琰长舒一口气，随即又皱眉：“但其他七族后裔尚未找齐……”
话音未落，天空传来轰鸣。众人抬头，只见云层被撕裂，嬴华的舰队破空而出。更令人震撼的是舰队后方——两艘风格迥异的巨舰随之降落：一艘覆满植被，如飞行森林；一艘全金属构造，齿轮转动声隐约可闻。
嬴华第一个跃下舷梯，单膝跪地：“臣幸不辱命！神农氏、机械文明后裔已至！另，羽族、晶裔的消息也已获得，其他舰队正在接应！”
他身后，姜禾捧着玉耒，机械文明的使者托着天机仪，双双行礼。
李琰扶起嬴华，目光扫过两位异星来客，最后落在澹台明月身上。女子用力点头，眼中充满希望。
“传旨，”皇帝的声音响彻终南山，“九族迎宾大典，三日后举行。另，诏令天下：凡能提供其他始祖文明后裔线索者，封侯赏金！”
山风猎猎，吹动李琰的龙袍与澹台明月的祭衣。两人并肩望着陆续降落的星舰，望着病榻上渐趋平稳的承光，望着井中虽微弱却未熄灭的星光。
星空浩瀚，前路仍艰。但至少在这一刻，希望的灯火已经点燃。
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