变戏法似的从保温箱里掏出冰镇酸梅汤、绿豆沙，甚至盛安偷偷做的“青梅冰棒”——木棍上刻着极小的“安”字，是他用雕花刀削的。
变故发生在周五晚高峰。大堂忽然来了桌东南亚客人，点单时特意交代“所有菜品少盐，加青柠汁”。邢成义盯着菜单上的“柠香烤鸡”，忽然想起向佳乐上周说的“青柠皮要削得薄如纸，才不发苦”，于是亲自去凉菜房借盛安的雕花刀——那把刀他见过，刀刃薄得能映出人影，削青柠皮最合适。
“义哥小心，这刀比你杀鱼的快。”盛安递刀时，看见邢成义虎口处的旧疤旁添了道新痕，像是调糖霜时被锅沿烫的，“佳乐说你最近总熬到半夜配新卤，卤水又不是急活——”话没说完就被传菜铃打断，向佳乐举着催菜单冲进来：“烤鸡快点！客人说要赶飞机！”
烤鸡出炉时，青柠皮丝均匀地撒在金黄的鸡皮上，邢成义特意在鸡腹里塞了片盛安泡的青梅。向佳乐端盘时，指尖触到他掌心的温度，比平时烫些——准是刚才盯着明炉太久。“路上慢些，”他忽然低声说，“青柠皮别碰着汤汁，会变味。”她抬头，看见他睫毛上凝着汗珠，在灯光下闪得像盛安的水晶凉粉。
那晚收工，向佳乐在后厨角落发现个旧玻璃罐，里头装着晒干的青柠皮，罐底压着张便签，是邢成义的字迹：“青柠皮晒干可入卤，去腥味——记佳乐所言”。字迹被水晕开少许，像是沾过熬卤水的蒸汽。她忽然想起白天盛安调侃的话：“义哥现在调卤水，连你说的‘加半勺陈皮’都写进本子里，比我记雕花刀谱还认真。”
深夜的胡同口，烤串摊换了新老板，却仍记得他们爱喝的冰镇啤酒。盛安举着新做的“梅酒冰棒”晃了晃：“尝尝，加了义哥的陈皮粉，绝了。”冰棒在舌尖化开时，酸梅的果香混着陈皮的暖，向佳乐忽然看见邢成义从帆布包里掏出个保温桶，揭开是冰镇绿豆汤，浮着几片她爱吃的菠萝干——原来他记得她曾说“绿豆汤里加菠萝，甜得清爽”。
“我说你们俩，”盛安忽然指着他们的围裙笑，“义哥围裙上的木棉花沾了青柠汁，佳乐围裙上的鲈鱼染了陈皮粉，合着是‘粤式酸甜搭档’呗？”这话让空气忽然静了半拍，向佳乐低头咬冰棒，却不小心咬到里头的青梅核，硌得牙疼。邢成义没接话，只是把绿豆汤往她面前推了推，指尖在桶沿敲了敲——那是他在打荷台时的习惯，敲三下代表“趁热喝”，此刻却敲了五下，像乱了节奏的鼓点。
夜风掀起凉菜房的窗帘，露出里头亮着的灯——盛安又在雕萝卜花，这回雕的是展翅的凤凰，尾羽用的是青柠皮丝，跟邢成义今晚的烤鸡摆盘一个路数。向佳乐忽然想起张师傅说过的“后厨里的缘分，就像食材搭配，看似不相干，炖着炖着就出了好味”，此刻盯着邢成义往她碗里添绿豆汤的手，忽然觉得这碗汤里的酸甜，比任何菜谱上的配方都更合心意。
凌晨三点，邢成义去水产市场挑鱼，向佳乐破天荒没睡懒觉，说“帮着拎鱼筐”。薄雾里，她跟着他蹲在水盆边挑鲈鱼，看他指尖划过鱼鳃，忽然想起多年前那个夏天，她蹲在水台边学杀鱼，他的手覆在她手上，刀刃划开鱼腹时，温热的血珠滴在她虎口——此刻他的指尖沾着鱼鳞，却比任何时候都温柔，像在触碰一件易碎的宝物。
“佳乐，”他忽然开口，声音比平时哑了些，“下个月...李师傅说想收你做掌勺学徒，你...怎么想？”手里的鲈鱼忽然甩动尾巴，溅起的水花落在她手背，凉丝丝的。她没抬头，却看见他工装裤口袋里露出半截纸角，是她上周画的“青柠雕花示意图”，边缘被他用胶带粘了又粘，像对待最珍贵的菜谱。
“我...想试试。”她听见自己的声音发颤，指尖无意识地摩挲着围裙上的鲈鱼刺绣，“不过掌勺得先学打荷，我笨，怕跟不上...”话没说完就被他打断，他忽然把挑好的鲈鱼放进她怀里，鱼身还带着水温，鳞片蹭过她围裙：“笨什么，你记菜单的脑子，比我当年学熬卤水强多了。”说着指了指鱼腹，“看见没？这尾鳍的缺口，还是你当年学杀鱼
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