钱?话音刚落，郑公公还待要说什么，突然又从那曲桥上踏过一串脚步声。
这一次的脚步声比方才而言略微轻了一些。
不过那着急混乱的节奏却是如出一辙。
钱?轻笑了一声，抬起手搭着明珠的手臂缓缓朝着曲桥的方向走去。
她边走边看了一眼身后跟着的郑公公道：“走吧，大鱼来了。”
郑公公心思一动，今早有个面生的小太监进来面见自家主子，八成是送信来的，主子这是来捞鱼的吗？
他也生了几分好奇，不晓得这后宫中哪个胆子够大的竟......
夜雪无声，覆压宫墙。沈榕宁卧于昭阳殿暖阁之中，身下是狐裘层层叠叠铺就的软榻，可她未曾入眠。窗外风声如鬼语低吟，檐角铜铃轻响，仿佛在为某场即将到来的杀戮报信。
她睁着眼，望着帐顶绣着的那幅“北斗镇邪图”??那是母亲生前亲手所制，说是沈家女眷世代佩戴，可避阴祟。如今这图样已被她命人绣满昭狱四壁，连审讯犯人的刑凳都暗藏符线，以防蛊术作乱。
可她知道，真正的邪祟，从来不在地下，在人心。
三更梆子刚过，门外传来极轻的脚步声，像猫踏雪，却稳而不断。她唇角微扬：“进来。”
门开一线，汪公公躬身而入，手中捧着一只乌木匣子，表面刻着扭曲的虫形纹路，隐隐泛绿光。
“娘娘，湖州二人已押至昭狱地底第七层，封穴闭脉，滴水未进三日，只等您亲审。”他低声禀报，“但他们……不肯开口。哪怕用了‘吐真膏’，也只是反复念叨一句话：‘谢将军说，死也不能提名字。’”
沈榕宁缓缓坐起，披衣下榻，赤足踩在冰冷的金砖上，竟不觉寒。
“谢怀远。”她轻声念出这个名字，像是咀嚼一块陈年毒药，“他倒是沉得住气。”
汪公公垂首：“要不要……调‘忘忧室’？再硬的骨头，七日光明不灭，也会疯癫招供。”
“不必。”她摇头，“他们若真是被谢怀远收买，那他早该知道我会追查至此。如今还留着活口，不是心慈，是想让我看见什么。”
她缓步走到铜镜前，指尖抚过镜面，映出的脸苍白如纸，眼底却燃着幽火。
“他要我去找他。”她说，“所以他留下线索，却不斩草除根；他升官发财，却从不结党营私；他在朝中孤立无援，却从未遭人弹劾??因为他背后站着的，根本不是权谋，而是恐惧。”
汪公公瞳孔微缩：“娘娘的意思是……他也被人控制？”
“不然呢？”沈榕宁冷笑，“一个曾对我父亲誓死效忠的将领，怎会突然翻脸指证？当年那份证词写得条理清晰、证据确凿，连沈家祖坟中埋藏的‘龙袍’尺寸都分毫不差。可那龙袍……是我母妃寿辰时皇上亲赐的吉服，绣工、用料、规制皆有档可查，根本非民间所能仿造。”
她转身盯着汪公公：“你说，是谁教他说出这些细节的？是谁让他相信，那就是谋逆铁证？”
汪公公沉默良久，才道：“蛊。”
二字出口，室内温度似骤降三度。
沈榕宁点头：“正是蛊。不是普通的迷情香或控神粉，而是能篡改记忆、重塑认知的‘梦魇蛊’。拓拔韬说过，南疆有种蛊虫，寄生于脑后风府穴，宿主每日会陷入短暂幻觉，久而久之，便将虚妄当真实。他们会记得从未发生的事，忘记至亲之人的面容，甚至甘愿为仇人效力而不自知。”
她眼中寒光乍现：“我要见谢怀远。”
“不可！”汪公公猛地抬头，“此人如今掌京营十万兵马，出入皆有重甲护卫，若您贸然召见，反被他察觉意图，恐引兵变！”
“那就不是召见。”沈榕宁淡淡道，“是请他来‘看病’。”
汪公公一怔。
她已走向书案，提笔蘸墨，写下一道手谕：“着太医院院判周明远，即日起为京营总兵谢怀远调理旧伤，称其枕骨时常酸痛，乃军中宿疾复发，需每日施针三炷香，连治七日。另赐安神汤药一剂，内含‘清心露’三分，佐以‘醒魂草’一味，不得违抗。”
写罢，盖上昭狱令印，递予汪公公。
“你亲自送去太医院，确保周院判明白该怎么做。我要他在针尖上沾一点‘破妄油’??那是鬼针翁特制的解蛊引子，虽不能根除蛊毒，但足以让宿主短暂清醒，看到真相的影子。”
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