。”陈清冷哼，“他们知道我要查文书，便伪造消息诱他出门，趁机劫人。而这封信……”他转向钱川，“查到了吗？”
“查到了。”钱川递上一张拓片，“笔迹出自应天仪鸾司文书房的抄吏王五之手，此人昨日午时突然告假回家，至今未归。属下派人搜查其住处，在床板夹层中发现了半枚火漆印章??印文为‘浙抚机密’。”
“周延年的人，已经打入了应天仪鸾司内部。”陈清缓缓起身，语气森寒，“这不是简单的刺杀案，而是一场政变式的围剿。他们在等我死，好让整个调查胎死腹中。”
众人皆感脊背发凉。
“可他们算错了一点。”陈清嘴角扬起一抹冷笑，“我没死，沈隆也没死??至少现在还没死。只要他还活着，就一定会开口。而我们要做的，不是去救他，而是……让他成为诱饵。”
“大人之意是？”胡文远惊问。
“放风出去，就说沈千户已被我秘密关押，即将供出所有参与伪造公文、勾结浙江的同党。”陈清眼中寒光闪动，“那些人心虚，必定坐不住。他们会试图灭口，会派人潜入北镇抚司，甚至可能直接动手除掉我。而那时……”他缓缓抽出腰间佩刀，轻轻一划桌面，“我就知道，谁才是真正的幕后黑手。”
计划既定，众人分头行动。
胡文远负责在官场散布谣言；赵承宗率亲兵接管北镇抚司外围防务；李砚潜入民间茶肆酒楼，引导流言发酵；祝明德则联络几位尚存良知的御史，准备弹章待发。
而陈清本人，则回到了园林行辕。
他重新躺回床榻，披上薄被，嘴角溢血，面色苍白，一如重伤垂危之状。药罐依旧熬煮，医者照例进出，仿佛一切未曾改变。
但就在三更时分，一道黑影悄然翻墙而入，落地无声。那人身着黑色劲装，脸上蒙着黑巾，手中短刃泛着幽蓝光泽??显然淬了剧毒。
他轻步靠近卧房，推开虚掩的门缝，目光锁定床上之人。
陈清背对着门口，呼吸微弱，似已沉睡。
刺客嘴角微扬，缓缓举刀，正欲刺下??
“你可知，”陈清忽然开口，声音清亮，“为何我特意让医者在药中加入朱砂与麝香？”
刺客浑身一僵。
“这两种药材，遇毒即变色，尤其对江湖常用的‘断肠散’‘迷魂烟’极为敏感。”陈清缓缓转身，双目炯炯如炬，“而你的刀上，就有。”
话音未落，窗外火光骤起！
数十支火箭腾空而射，照亮夜空。埋伏已久的镇抚司精锐从四面八方包抄而来，刀枪并举，将刺客团团围住。
“拿下！”陈清一声令下。
刺客怒吼一声，挥刀扑来，却被早有准备的钱川一脚踢中手腕，短刃脱手飞出。两名校尉迅速上前将其按倒在地，摘下面巾??赫然是应天仪鸾司文书房抄吏王五！
“果然是你。”陈清踱步而出，居高临下地看着他，“你收受浙江贿赂，伪造公文传递虚假行程，又协助劫走沈千户。你以为你能全身而退？”
王五狞笑道：“大人聪明，可惜……您还是晚了一步！沈千户现在已经死了！他的舌头被割，骨头被砸，什么也说不出来了！而且……”他仰头大笑，“你以为只有我一个人吗？整个应天仪鸾司，一半以上都是‘潮生会’的人！您就算抓十个百个，也动摇不了根本！”
“动摇不了？”陈清冷笑，“那你告诉我，为什么秦虎能在溧水截获逃犯？为什么我能拿到盐引残纸？为什么我知道浙江有笔八千两赃款流经徽南商会？”
王五笑容凝固。
“因为你们内部，早就裂了。”陈清淡淡道，“林十四不愿再替周延年卖命，想要带着手下退出江湖。所以他才留下账册线索，故意让林九被捕。他知道，只有朝廷介入，才能彻底摧毁这个网络。”
王五脸色惨白：“不可能……林十四最忠心……”
“忠心？”陈清嗤笑，“他对谁忠心？对一个拿他们当棋子、让他们去送死的巡抚？还是对那些每年靠他们杀人劫货发财的官商？”
他挥手：“押下去，严加看管。我要让他亲眼看着，这场局是怎么一步步崩塌的。”
翌日清晨，全城震动。
王五被捕的消息不胫而走，街头巷尾议论纷纷。更有传言称，钦差大人已掌握一份“黑名单”，列出三十名勾结浙江的应天官
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