方刚的湘乡县书生蒋益澧，以及其麾下一营四百余名从湘乡老家带出来的子弟兵。
这些湘乡县湘勇，与曾国藩、罗泽南、蒋益澧是同县同乡，利益相连，情感深厚，是湘勇中最为死忠的一群人。
正因如此，曾国藩才让蒋益澧带着这群湘乡县出身的湘勇留守衡阳大本营，以保衡阳城无虞。
曾国藩有想过自己会出师不捷，但没有想过彭刚居然会直接发兵攻打距离长沙有四百多里水程的衡阳城。
曾国藩对衡阳城的兵力部署是针对湘南反清会党武装而制定的，防备湘南反清会党武装攻打衡阳城绰绰有余。
可面对北殿强兵悍将的攻打衡阳城，衡阳城的守军则显得力不从心。
蒋益澧登上衡阳城头，望着城外隐约可见的短毛军先锋烟尘，又回头看了看身后三百多同他站在衡阳城头的湘乡县团练，语气决绝地嘶吼道：“湘乡的弟兄们！衡阳乃我湘勇根本，曾大人心血所在！今日我等就是死，也绝不能让短毛踏进衡阳城一步！要让天下人知道，我湘勇，有不怕死的好汉！”
“誓与衡阳共存亡！”
四百余湘乡勇振臂响应，他们迅速封闭城门，搬运守城器械，准备做最后的抵抗。
没多久，罗大纲带引麾下讲师来到了他熟悉的衡阳城下，朝衡阳城城头喊话劝说衡阳城城墙上的湘勇放下武器献城投降。
并表示只要他们投降，就可以饶他们一命。
罗大纲的劝降被以蒋益澧为首的城中湘勇严词拒绝。
罗大纲抬眼瞥了瞥城头那些稀稀落落，坚守在衡阳城城楼附近的湘勇，眼中闪过一丝讶异：“湘勇倒是有几个硬骨头！可惜，跟错了人，又不识时务。”
旋即，罗大纲将视线从衡阳城挪回，不再废话，下令攻城！
衡阳城有足足十五个城门，四百余团练莫要说守整个衡阳城的城墙，守十五个城门上的城楼都不够用。
占据绝对兵力优势的北殿将士很快攀上衡阳城城墙，杀入衡阳城内。
见北殿将士已经杀入衡阳城，蒋益澧身先士卒，负隅顽抗。
然而，大势已去，寡不敌众，蒋益澧身边的湘乡子弟不是倒在北殿将士的火铳之下，就是死在北殿的刀矛之下。
在绝对的实力差距面前，以蒋益澧为首的四百余湘勇的抵抗不过是徒劳的。
最终，连同蒋益澧在内的四百余湘乡县出身的湘勇，全军覆没，多数战死，少数投降。
蒋益澧本人力战不支，身披十数创，倒在了阅江门城楼。
衡阳城，这座湘勇苦心经营的大本营，终于落入罗大纲之手。
衡阳城城门洞开，时隔不到一年，罗大纲再次踏入衡阳城中，在俘虏的引路下直扑湘勇设在城内的粮台、银库和军械库
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