如此迅猛地将矛头指向名不见经传的湘潭。
“敌袭！短毛来了！”
当湘潭县城城头湘勇哨兵发现江面上突兀出现的短毛水师的船队，惊慌失措地敲响警锣时，一切都已经晚了。
湘江上的五艘火轮船率先开火炮击湘潭县城。
留守的三百湘勇和绿营兵几乎一触即溃，见短毛军人多势众，未作抵抗便四散奔逃，根本无法组织起有效的防御。
湘潭县城，在近四千南征的北殿将士迅雷不及掩耳的攻势下，不到一个时辰，便宣告易主。
控制湘潭县城后，罗大纲没有丝毫地停歇，马不停蹄，直接扑向位于湘江畔、即此行的核心目标——湘勇设在湘潭的造船厂！
人去厂空的造船厂内一片狼藉，只剩下五六艘尚未完工的长龙船、快蟹船船体孤零零地架在船坞上，还有许多堆积如山的优质木材、帆布、桐油、铁钉等造船物资。
“能带走的全部带走，带不走的就地焚毁，一根木头片子也不给湘勇留下！”罗大纲厉声下令。
“搜寻造船厂的工匠，好生劝说他们到武昌去，就说咱们会给他们安家，找活干。”
收到罗大纲指令的北殿将士立时四处搜寻，能带走的造船厂物资打包装船带走。
实在带不走的，拆不走的，泼洒桐油点火焚毁。
顷刻间，造船厂便燃起了冲天大火，烈焰腾空，浓烟滚滚，那些耗费了曾国藩、罗泽南、彭玉麟等人大量心血和银钱的半成品战船、船坞、码头，在烈火中化为灰烬。
至于停泊在船厂附近码头、战前湘勇来不及转移走的四十余艘征用来的老旧民用船只。
能正常航行以及简单修补后就能开走的船便直接编入队中，一些过于老旧或损坏严重，短期之内无法修复的，则付之一炬。
南征的北殿将士来如疾风，去如闪电。
在彻底摧毁目标、缴获了大量可用船只后，罗大纲毫不恋战，命两营部队带着劝说而来造船厂工匠及其眷属，战利品，迅速登船，顺湘江浩浩荡荡地北返岳麓山大营。
罗大纲拿下湘潭，一把火烧了湘勇水师的命根子湘潭造船厂没有在湘潭停留很久，很快便马不停蹄，剑锋再次南指。
这一次，罗大纲的目标更加致命，乃是湘勇赖以生存的根基，钱粮囤积的大本营衡阳。
短毛军兵锋之锐，已让湘南清军闻风丧胆。
衡阳城内，获悉短毛已经拿下了湘潭，正乘船朝着衡阳而来，留守的官员和大部分绿营兵、湘勇早已吓得魂飞魄散，罗大纲的部队还没抵达衡阳，便已纷纷弃城而逃。
然而，就在这一片溃散投降的逆流中，却有一支队伍如同激流中的礁石，毅然选择了坚守衡阳。
此人便是曾国藩的亲信、血气
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