下。
“英国佬！帕默斯顿和那些伦敦的老爷们，总是把我们美利坚人看成跟在皇家海军和他们的东印度公司屁股后面，在远东捡他们残羹剩饭的乡下表亲。所有对华政策的步调都要跟着他们，所有的利益都要他们先尝第一口！”
金能亨说话的语调逐渐高昂，带着一种积压已久的屈辱感和突然看到机遇的狂喜。
“但现在，我们机会来了！一个控制了长江大片地区、敢于挑战清国统治并且急需外部支持的政权，主动向我们伸出了手！这是我们美利坚合众国单独与一个潜在的中国新政权建立直接联系的天赐良机！”
他快步走回桌前，手指重重地点在彭刚的信件上。
“这不仅仅是几万，十几万两的军火生意，史密斯！这是一个战略支点！如果太平天国最终成功取代清国，我们将成为他们最重要的西方伙伴，我国在远东地区获得的商业特权和政治影响力将无法估量！即使他们最终失败，在这个合作过程中，我们也能通过军火和贸易获得巨额利润，并深度介入中国事务，而不是永远被排除在英国佬的餐桌之外！”
金能亨的目光灼热，他深吸一口雪茄，吐出浓浓的烟雾，他像一个身处前线的准将一般对史密斯发号施令。
“史密斯，你做得非常好！超出了我的预期！立刻行动起来！
第一，满足他们的一切要求！用我们最好的货，以最公道的价格，尽快完成这笔交易，建立信任！就算吃点亏，也要赶在英国佬和法国佬面前促成这次军火交易。一回生两回熟，初次交易，让渡些蝇头小利于我们而言也不是难以承担的损失。
第二，以旗昌洋行、以及我本人美利坚驻沪领事的非正式身份，向对方表达最诚挚的合作意愿。告诉他们，我们非常重视与天国的关系，并热切期待能与北王殿下的当面进行更深入的会谈。
第三，将唐先生接到我们旗昌洋行，以最高的规格接待他，给他找几个漂亮的姑娘，避免他和英国佬、法国佬接触。
第四，严密监控英国佬和法国佬的动向。这件事，必须严格保密，至少现在，绝不能让英国佬和法国佬那边嗅到任何风声！”
第五，立刻准备一份详细的报告，我要以最快的速度呈送给驻华公使马沙利阁下。我们必须让华盛顿方面了解到，我们在远东，即将下一盘独立于英国之外的、可能改变格局的大棋！”
史密斯因金能亨激烈的反应和宏大的战略视野而激动得满脸通红：“明白，先生！我立刻去办！”
金能亨走到酒柜前，倒了两杯白兰地，将其中一杯递给史密斯。
“为了美利坚在远东的未来，”金能亨举杯，目光灼灼，“也为了不再喝英国人剩下的残羹冷炙，干杯，史密斯。”
湖北武昌，船山学派传人王佺的宅邸内。
院中的几株老梅尚未褪尽残雪，空气中飘浮着若有似无的梅花暗香。
被王佺拉着谈论船山之学的彭刚与王佺隔着一方茶案对坐。
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。