卯时刚至,三元村村口便已聚集了数百村民。
这一次,张知节无法悄然离开。
从张家老宅到村口官道,不过数百米的路程,他们竟走了小半个时辰。
在前两日新立的“三元村”村石边上,村长和族老们挤在最前面,轮流与张知节话别,他们老泪纵横的模样,仿佛是在送别自家远行不知归期的亲儿子。
张书也被一群孩子团团围住,昨日一把鼻涕一把泪的场景再次上演。
张大牛一家被挤到了后头,直到马车即将启程,才在朱家兄弟的帮助下挤上前,勉强说了几句离别的话。
望着渐行渐远的马车,张大牛这个高大的汉子重重抹了把眼泪。
袁老二见他这般不舍,不免酸溜溜地道:“大牛啊,要是真舍不得,何不跟着一起去?二郎也真是,自己去洛都当官了,倒把亲大哥留在乡下。”
不等张大牛开口,朱海棠当即反呛:“二郎倒是要带我们去洛都享福,可我们这一走,三百亩地谁来管?面丝生意谁来做?二郎正是信得过我们,才把这些产业交给我们打理!”
张大牛家闹出的动静颇大,加之水磨坊正式投入使用,他们做面丝生意的事终究瞒不住了。
大家很快就想明白了,这一定又是张知节给出的主意。
他们倒是没想到之前县城出现的面丝和他有关,只是觉得是张知节聪明,自己勘破了面丝的制作方法。
如今,这日进斗金的营生竟全数交给张大牛打理。
更不必说在张知节临行前,特地召集了三十名雇农,当众言明今后田地上的一应事务,连雇农的任免去留,都全权托付给张大牛。
虽未明说田地上的收成如何分成,可按照张知节以往的做派,他怎么也不会亏待自己的亲大哥。
那些曾暗中讥笑张知节做官却不提携兄长的村民,此刻的心里只剩下满满的艳羡。
也就是袁老二因为在村中素无人缘,对这些消息后知后觉,仍沉浸在过往的闲言碎语里。
朱海棠又上下打量了一眼袁老二,轻笑一声,“罢了,和你说了你也不懂,毕竟你可是对自己的亲侄儿都可以见死不救呢。”
说罢,她领着全家扭头就走,分明是不愿再多费口舌。
经过袁老二身侧时,朱老四冷不防一个沉肩猛撞,袁老二猝不及防踉跄数步,险些栽倒。
面对朱家几兄弟直白挑衅的眼神,袁老二满面通红却不敢出声,在四周投来的讥诮目光中,最终狼狈不堪地落荒而逃。
村口那场小小的风波,张知节尚不得知。
马车辘辘前行,他偶尔掀开车帘,将沿途风景细细收入眼底。
不知不觉间,他对三元村和北亭县,竟生出了几分故乡般的情感。
待马车行至北亭县外的柳亭,昔日卢正庭离任时的送别场面再度重现。
只是这一回,张知节不再是隐在人群中送行的小秀才,而是立在亭前接受众人道别的主角。
又是一番长达半个时辰的寒暄客套,马车方才重新启程。
张书命高青全速前进。
没有初次前往府城时的走走停停,也没有状元还乡的盛大仪仗,轻车简从,不到十日,他们便抵达了文阳府。
他们虽未提前通知行程,但巧笑却估摸着时间差不多了,早在几日前就将府城的宅子收拾得一尘不染。
虽说自家小姐或许只住一晚,她还是希望张书能在舟车劳顿后,踏踏实实睡个好觉。
张知节到家的第一件事便是询问这处房产的意向买主,最迟明日就要启程,今日就必须得将房子的事情处理妥当。
巧笑刚汇报完目前的买家和报价,门外便传来叩门声。
不少人都盯着张家的动静,张知节即将赴任,在文阳府肯定不会久留,因此一收到盯梢人的消息,就立即行动。
对着这座“风水”极好的吉屋,家中有子弟读书,并意在以科举谋出路的众多富户势在必得。
短短一刻钟内,竟有四家管事接连到访,张知节将他们一并请入正厅,统一商谈售房事宜。
另一边,张书带着巧笑回到了自己的房间。
“你师傅近来可好?”
“挺好的,能吃能睡,也没有生病。”
巧笑高兴地回答。
如今关寡妇的状态比他们离开府城时
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