次日，所有船客都按时回到了船上，并未因这桩意外而改换行程，毕竟船资不菲，船家是断不会退钱的。
一个晚上的时间，那两间空着的舱房又来了新客，其中一位孙举人带着小厮，也是要上洛赴考的。
初登船时，孙举人面色倨傲，对同船诸人爱搭不理。
可一听说张知节是今年江安郡的解元，顿时换了副热络面孔，以强硬的态度和张知节隔壁的商贾换了房间不说，头两日频频登门，以讨教学问为名攀谈结交。
为何只有头两日？
因为之后几天，这位孙举人竟晕起船来，终日躺在舱房里起不了身。
距离下一个码头还有五日行程，孙举人便要求加快船速，盼能早日靠岸，船主表面上满口答应，转身却依旧令船按常速前行。
举人老爷又如何？
在这江河之上，终究是船家说了算。
张知节听着隔壁断断续续的干呕声，也略感胃部有些许不适，忍不住低声抱怨道：“离会试开考还有好几个月呢，这孙举人晕船怎么还坐船呢，坐着马车慢悠悠晃过去多好。”
张书没有接话，她盘膝坐在榻上运转内力，待真气运行两个周天后，才慢悠悠地睁眼下地，走到窗边的榻上坐下，斟了杯清茶浅啜一口，才轻声道：“怕是爱子心切吧。”
对八卦格外敏锐的张知节一个鲤鱼打挺从小榻上坐了起来，凑到张书对面坐定，眼睛发亮：“有瓜？！”
“感兴趣？”张书挑眉。
“嗯嗯！”张知节连连点头。
张书默默将一包松子推了过去。
张知节顿时了然，起身去门边的水盆里洗手擦干后，便乖巧地开始剥松子。
张书满意了，这才开口。
原来这孙举人并非新科举子，九年前便已中举，两次会试皆名落孙山。
第二次赴考时，他在洛都结识了一位女子，安置为外室，离京后不久，便收到书信说有了身孕，次年便得了个儿子。
而孙举人的原配，只为他生了两个女儿，这儿子自然成了心头至宝。
本欲与那外室断绝往来的孙举人喜出望外，开始源源不断往洛都寄送银钱。今年他特意提早动身，选择最快的水路赶往洛都，就是为了快点见到那个从未谋面的亲生儿子。
张知节更加疑惑了：“他怎么不把外室一起带回来？”
以他举人的身份，给那女子一个妾室的名分应当不难。
张书没有直接回答这个问题，而是反问道：“你觉得呢？”
张知节撑着下巴，思考了一会，便回答：“莫非岳家不好惹？”
张书点头。
原来孙举人的岳家是江都的一位七品官，膝下只有两个女儿，早将女婿视作半子，孙举人名义上不算入赘，但中举前的一切用度皆由岳家承担。
可以说，他这个举人功名，完全是岳家真金白银供出来的，他前后考了四次才中举。
最要紧的是，岳家已向他许诺，若此次会试仍不中，便会为他打点关系，谋个官缺。
正是事关前途的紧要关头，万万不能让岳家察觉他在外不仅养了私宅，还生了个儿子。
孙举人此番赴考，也是准备全力以赴。
若能凭自己考中，往后便不必再受岳家掣肘，若再次落第，便只能继续倚仗岳家，至少在谋得实缺之前，仍需伏低做小。
这些内情，倒不是张书有意探听，而是信息自己往她耳朵里钻，客船舱房之间仅以木板相隔，隔音极差。
别的客人都会刻意压低声音，孙举人似是初次行船，对此毫不知情，平日与小厮抱怨时从不收敛声量。
他们也不算高声，但孙举人的舱房被他主动换到了张知节隔壁，寻常人若不贴到隔板细听，可能听来只是模糊的断断续续的话语，但对张书而言，无异于在她耳边说话。
吃到最新瓜的张知节只觉“半饱”，将手边盘子里剥好的一小堆松子推了过去，心痒难耐地追问：“还有没有别的瓜呀？”
张书但笑不语，仰头将弟弟的劳动成果一口干了。
一看她这表情，张知节立刻觉得有戏。
他赶忙拿起桌上的茶壶，殷勤地将张书只剩半杯的茶水斟满，凑近些压低声音道：“姐，你还听见了什么？快与我说说，我都快无聊死了。”
他原本想
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