阳曲县的村口，寒风卷着枯叶，刮得人脸颊生疼。这里是太原以北的重要驿站，也是百姓南迁的必经之路。此刻，村口的老槐树下，挤满了拖家带口的百姓，车马拥堵，哭声、抱怨声此起彼伏，乱成一团。
“这一迁，不知道还能不能再回来啊……” 一位白发老者抚摸着村口的老槐树，老泪纵横，树干上还刻着他家几代人的名字。“官府说战后归还家产，可谁知道这仗要打多久？万一房子被烧了，田地被占了，我们靠什么活？” 一个中年汉子蹲在地上，双手抓着头发，满脸焦虑。“听说契丹军杀人不眨眼，可留在这儿是死，迁走也未必能活！官府给的粮饷就那么点，路上冻饿病死了怎么办？” 几个妇人围在一起，低声啜泣。
《战时动员令》虽已颁布多日，但对于世代居住在北疆的百姓来说，离开祖祖辈辈生活的故土，终究是难以接受的事。加之部分地方官吏执行命令时简单粗暴，克扣粮饷、强征车马的传闻时有发生，更让百姓心中的恐慌与抵触愈发强烈。阳曲县地处太原近郊，迁徙队伍在此汇集，负面情绪也在此爆发。
午后时分，一支轻骑从北方疾驰而来，为首之人身着粗布衣衫，腰间只挂着一柄短剑，面容刚毅，正是微服而来的曹彬。他本是前往忻州巡查迁徙进度，途经阳曲县，听闻此处百姓抵触情绪严重，便特意绕路前来查看。
“曹枢密！” 阳曲县令早已吓得魂飞魄散，见到曹彬，连忙跪地请罪，“卑职无能，未能安抚好百姓，让曹枢密忧心了！”
曹彬挥手让他起身，目光扫过混乱的人群，没有丝毫怒意，反而轻声道：“起来吧。百姓不愿迁，不是你的错，是我们没能让他们放心。”
他拨开围观的亲兵，径直走向那位抚摸老槐树的白发老者，躬身行礼：“老丈，晚辈曹彬，特来向您和乡亲们赔罪。迁徙之事，让大家受委屈了。”
老者抬起头，见眼前这人虽衣着朴素，却气度不凡，再听旁人称呼 “曹枢密”，顿时愣在原地，连忙要跪地行礼：“草民不知是曹枢密驾到，死罪死罪！”
曹彬一把扶住他，语气诚恳：“老丈不必多礼。今日晚辈不是来发号施令的，是来听乡亲们说话的。大家有什么顾虑，有什么不满，都尽管说出来，晚辈一一解答。”
百姓们见曹彬如此谦和，没有半点曹枢密的架子，原本紧绷的情绪渐渐缓和，围拢过来，七嘴八舌地说出自己的担忧：“曹枢密，我们不是不愿为王家守土，只是这祖宅故土，实在舍不得啊！”“官府给的安置粮太少，路上带着老人孩子，怕是撑不到太原！”“万一迁走后，家乡被契丹军毁了，我们就算活下来，也无家可归了！”
曹彬耐心地听着，时不时点头，等众人说完，他走到老槐树下，目光扫过每一张焦虑的脸庞，声音沉稳而有力：“乡亲们，晚辈明白大家的心思。故土难离，谁都想守着自己的家。可大家想想，契丹军是什么样的人？他们所过之处，烧杀抢掠，无恶不作，房屋被焚，粮食被夺，甚至连老人孩子都不放过！”
他指着北方的天空，语气凝重：“如今耶律休哥的大军离我们只有百里之遥，若我们不迁，留在这儿，就是把自己和家人往狼嘴里送！留得青山在，不怕没柴烧。只有保住性命，将来才能重建家园，才能守住我们的祖宅故土！”
这时，先前蹲在地上的中年汉子站起身，高声道：“曹枢密说得好听！可我们迁走了，家产怎么办？官府说战后归还，可万一战后不认账，我们找谁去？”
曹彬看向他，郑重道：“这位乡亲，你放心。今日当着所有乡亲的面，晚辈在此立誓 ——”
他说着，拔出腰间的短剑，猛地插在老槐树旁的泥土里，剑刃入地三分，寒光凛冽。他对着短剑，也对着在场的所有百姓，高声宣誓：“我曹彬，以大汉曹枢密的身份立誓：今日乡亲们暂离家园，所有登记在册的家产，战后朝廷必双倍偿还！房屋损毁，官府负责重建；田地被占，朝廷加倍划拨；若有乡亲在迁徙途中因粮饷不足、官吏刁难而受苦，晚辈必斩相关官吏，
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