李澈的身影消失在审讯室的门后,只留下王正林伏案疾书的佝偻背影,以及那支狼毫笔在宣纸上划出的、带着绝望与解脱的沙沙声。
门外,禁军统领萧望接过那张写满了十几个名字的纸,目光落在第一个名字“刘成”之上,随即又被李澈那句“王尚书推荐他也来尝尝”的传话,激起了一身冰冷的寒意。
他知道,这不再是抓捕,而是一场从精神上瓦解整个旧官僚体系的战争。
户部衙门内,气氛压抑得仿佛能拧出水来。
往日里人声鼎沸、算盘声噼啪作响的大堂,此刻死一般的寂静。
数十名官员各自埋首于堆积如山的卷宗之中,却无一人真正看得进去。
空气中,只有文书被无意识翻动的沙沙声,和几声被刻意压抑到极致的咳嗽声。
每个人都像一只受惊的鹌鹑,不敢抬头,不敢交谈,生怕自己的一个眼神、一句话,就会引来灭顶之灾。
刑部尚书王正林被禁军当街“请”走的消息,像一阵夹着冰雹的寒风,早已吹遍了长安城的每一个衙门。
侍郎官署内,户部侍郎刘成面色铁青,额角的青筋一跳一跳。
他死死盯着面前那只烧得正旺的铜火盆,正将一叠叠信件,毫不犹豫地投入其中。
火光熊熊,映照着他那双因恐惧而微微颤抖的手。
这些都是他与李家,以及王正林等人多年来往来的罪证。
他曾以为这些是护身符,是官场上的人脉与资本,此刻却只觉得它们是催命的符咒,烫得他灵魂都在灼烧。
“烧快点……再快点……”他喃喃自语,仿佛在催促,又像是在祈祷。
就在最后一封信即将化为灰烬之际,一阵沉稳有力的脚步声,由远及近,清晰地从大堂外传来。
那脚步声不疾不徐,每一步都像踩在所有人的心脏之上,带着一种不容置疑的、碾碎一切的力道。
大堂内所有的沙沙声、咳嗽声,瞬间消失。
所有官员,无论品级高低,都在同一时间,僵住了。
萧望带着一队身着黑色窄袖劲装的禁军精锐,步履沉稳地踏入了户部大堂。
他们腰悬环首刀,眼神冰冷得不似人类,沉默地扫视全场,那股从尸山血海中磨砺出的滔天杀气,瞬间抽干了整个大堂的空气。
他目不斜视,无视了那些噤若寒蝉的官员,径直走向最深处的侍郎官署。
“砰!”
官署的门被毫不客气地推开。
刘成被这突如其来的声响吓得浑身一颤,手中的火钳“哐当”一声掉在地上。他猛地回头,看到门口那尊如同死神般的身影,强行压下心中的惊涛骇浪,色厉内荏地起身呵斥:“萧统领!你这是何意?户部乃朝廷重地,岂容你带兵擅闯!”
萧望甚至没有理会他的质问,只是平静地、一字一顿地复述着那句早已准备好的话。
“刘侍郎,王尚书此刻正在大理寺品茶。”
他的声音不带丝毫感情,却比任何刀剑都更锋利。
“他觉得茶味甚好,特意嘱咐我来请您,也过去尝一尝。”
“王尚书……推荐?”
刘成听到这几个字,仿佛听到了世上最恐怖的魔咒。
他脸上的血色,在这一瞬间,褪得干干净净。
他瞬间明白了。
王正林已经招了!
把他卖了!
他最后的侥幸,最后的挣扎,在这句轻描淡写的“推荐”面前,被击得粉身碎骨!
那股支撑着他强作镇定的力气,仿佛被瞬间抽空。
他双腿一软,整个人不受控制地向后瘫倒,“噗通”一声坐在地上,碰翻了身旁的砚台。
浓稠的墨汁泼洒而出,将他那身华贵的二品官袍下摆,染上了一大片触目惊心的、如同污点的漆黑。
他完了。
刘成没有做任何反抗,失魂落魄,双目无神,如同一个被抽掉了所有线头的木偶,任由两名禁军上前,将他从地上架起,向外拖去。
沿
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