暮色像块浸了墨的布，一点点裹紧南京城。
陈默攥着同乡递来的字条，纸角被捏得皱成一团。字条上的字歪歪扭扭，却字字如烧红的烙铁，烫得他心口发紧：“伯父于长沙码头被扣，稽查队搜出信件，说有通共嫌疑，关在城郊羁押所了。”
同乡是父亲同村的后生，此刻脸涨得通红，声音压得极低：“陈兄，我昨儿连夜从长沙赶过来，听羁押所的人说，军阀那边口风硬，只说‘涉案人员从严审办’，再不肯多吐一个字。伯父他……他临走前让我给你带话，说没认任何事，让你别慌。”
“别慌？”陈默喉结滚了滚，声音哑得像被砂纸磨过。
他扶着墙，指尖冰凉，脑子里乱成一团麻。
父亲是老实本分的乡绅，这辈子没踏出过湖南半步，唯一和“麻烦”沾边的，就是替他转交的那封书信。
信里全是日常嘱托，只在“秋收后多备御寒物”“邻里互助莫误农时”里藏了隐晦的联络暗号，竟被稽查队的人嗅出了破绽。
夜风卷着梧桐叶落在肩头，陈默深吸一口气，压下喉咙里的哽咽。他不能慌，更不能乱。
若是公开去救，他现在“国民党秘密情报组新人”的身份立刻会暴露，不仅救不出父亲，南京的地下联络点也会跟着遭殃。
可若是不管……那是生养他的父亲，是他离家时塞给他银元、反复叮嘱“平安就好”的人，他怎能眼睁睁看着父亲因自己受牵连？
“你先找个地方住下，别露面。”
陈默稳住心神，从怀里掏出一叠银元塞给同乡，“长沙那边，你别再打听，我来想办法。记住，这事不能让任何人知道，包括你家里人。”
同乡接过银元，重重点头，转身消失在巷口的暮色里。
陈默站在原地，望着空荡荡的巷子，手指无意识地摩挲着袖口——那里缝着地下组织的联络暗号。
他必须在暗处解决这事，既要用情报组的资源，又不能留下任何痕迹。脑子里飞速过着情报组里的人，最终停在了老吴身上。
老吴是情报组的老人，早年在湖南军界待过，和长沙军阀的副官是拜把子兄弟，更重要的是，老吴是自己人。
陈默转身，七拐八绕钻进一条窄巷，在一扇斑驳的木门前停下，敲了三下，又顿了顿，再敲两下——这是他和老吴的联络暗号。
门轴“吱呀”一声响，老吴披着外衣开了门，见他脸色难看，便知出事，侧身让他进来，顺手掩上院门。
“出什么事了？”老吴给铜壶添着炭火，火苗“噼啪”跳动，映得他脸上的皱纹格外清晰。
陈默没绕弯子，把父亲被扣押的事简要说了，末了声音发颤：“信里的暗号太隐晦，按理说不该被发现，可长沙的稽查队像是早有准备，专门盯着返乡的人查。”
老吴捏着烟杆的手顿了顿，眉头拧成疙瘩：“是冲着你来的？还是军阀故意找由头敲竹杠？”
“不好说。”陈默摇摇头，“赵组长最近总试探我，会不会是他察觉了什么，故意给我下套？”
老吴沉默片刻，把烟杆在鞋底磕了磕：“不管是哪种，你爹都不能再关下去。长沙那边，我先联系我那拜把子兄弟，探探口风。不过，你不能出面，得找个由头，让别人替你去斡旋。”
“我想让周同僚帮忙。”
陈默抬眼，语气笃定，“他姐夫是军政部的李大员，而李大员是长沙军阀的靠山。
只要周同僚肯出面，事情能好办些。”
老吴点点头，又摇摇头：“周同僚为人圆滑，无利不起早，你得给他足够的‘诚意’。而且，说辞得编圆了，绝不能提‘信是你托转的’，就说你爹自己糊涂，误收了可疑信件。”
陈默心里早有盘算：“我准备了两匹杭绸和一块和田玉，杭绸给周同僚，和田玉托他转交给李大员。
至于说辞，我就装成‘怕家族名声受损’的富家子弟，毕竟
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