残夜将尽，星子隐没于天际，戈壁滩上的风裹着沙砾，刮得人脸颊生疼。
一支玄甲骑兵，正踏着漫天黄沙，朝着玉门关的方向疾驰。马蹄声密集如鼓点，敲碎了戈壁的寂静，扬起的尘土遮天蔽日，与天边的朝霞融成一片昏黄。
这便是李望川率领的两千西征精锐。
自接到玉门关被围的急报后，李望川便下令全军弃步改骑，轻装简行。原本十日的路程，被硬生生压缩到五日。战马的马蹄铁早已磨得发亮，骑兵们的脸上布满了风沙留下的沟壑，嘴唇干裂出血，却无一人叫苦。
李望川一马当先，玄色软甲上沾满了尘土，腰间的虎符随着马身的颠簸，发出清脆的撞击声。他的目光死死盯着前方，那里，隐约可见玉门关的轮廓，以及城头升起的滚滚狼烟。
狼烟起，战事急。
玉门关的守将，是原西域都护府的副将，名叫陈武。此人忠勇双全，王忠战死之后，他便收拢残兵，退守玉门关。如今，松赞的八万联军将玉门关围得水泄不通，日夜猛攻，陈武麾下的守军不足万人，且多是伤兵，粮草只够支撑三日。
“主帅，前面就是疏勒河渡口！过了渡口，再行三十里，便是玉门关！”
李锐骑着一匹快马，从队伍前方疾驰而来，声音里带着几分急促。他的脸上沾着血污，肩头的伤口还在渗血——方才侦查敌情时，他遭遇了吐蕃的先锋斥候，一番厮杀后，虽斩杀数人，却也挂了彩。
李望川勒住马缰，抬手抹去脸上的沙尘，沉声道：“斥候营伤亡如何？”
“折损了十人。”李锐的声音低沉，带着几分愧疚，“是末将疏忽，中了敌人的埋伏。”
“不怪你。”李望川摇了摇头，目光扫过队伍，“松赞此人，阴险狡诈，料到我们会驰援玉门关，定会在沿途设伏。传令下去，全军休整半个时辰，饮马喂料，斥候营扩大侦查范围，谨防敌军偷袭。”
“遵命！”李锐抱拳领命，转身离去。
骑兵们纷纷翻身下马，牵着战马走到疏勒河边。河水浑浊，却解不了燃眉之急。士兵们用头盔舀起河水，大口大口地喝着，又将草料喂给战马。河边的芦苇荡里，传来几声水鸟的鸣叫，却无人有心思欣赏这戈壁滩上难得的生机。
石破山走到李望川身边，手里拎着一个水囊，递了过去：“主帅，喝口水吧。这五日急行军，您滴水未进，身子骨扛不住。”
李望川接过水囊，喝了一口，苦涩的河水入喉，却让他精神一振。他看着石破山布满血丝的眼睛，沉声道：“步兵营的弟兄们，还撑得住吗？”
此次轻装简行，步兵营的弟兄们大多是跟着骑兵的马蹄，一路跑过来的。五百里路，五日奔袭，即便是铁打的汉子，也早已累得脱了形。
石破山咧嘴一笑，露出一口白牙：“主帅放心！咱们望川新军的弟兄，没有孬种！别说五百里，就是一千里，也能跑下来！”
话音刚落，便有几个步兵营的士兵靠在芦苇荡边，沉沉睡去。他们的手里还攥着未吃完的干粮，嘴角却带着满足的笑意——只要能早点赶到玉门关，救下那些守军，再苦再累，都是值得的。
李望川看着这一幕，心头微微发酸。他抬手拍了拍石破山的肩膀，道：“让弟兄们抓紧时间休息。半个时辰后，全军开拔！”
“是！”石破山沉声应道，转身去安排士兵休整。
李望川走到河边，望着湍急的河水，眉头紧锁。他从怀里掏出一卷地图，铺在河滩上。地图上，玉门关的位置被标注得清清楚楚，而在玉门关的四周，密密麻麻地画着无数个红点——那是松赞的八万联军。
松赞的主力，驻扎在玉门关的西门外，那里是戈壁滩的开阔地带，适合骑兵冲锋。羌胡的部队，则驻扎在东门和南门，那里多是山地，适合步兵作战。北门是疏勒河的渡口，松赞只派了少量兵力驻守，他料定，大雍的援军，绝不会从北门而来。
“兵行险着。”李望川喃喃自语，眼神里闪过一丝精光。
<温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。