寒风卷雪，漫过云州城的断墙残垣，将军营的帐幕吹得猎猎作响，似有无数亡魂在风雪中呜咽。帐外积雪没踝，踩上去咯吱作响，冻得人骨缝里都渗着寒意；帐内帆布补丁摞补丁，仅有的一盆炭火燃得微弱，橘红色的火光勉强驱散些许黑暗，却暖不透帐角的冰霜。可就是这荒芜破败的营地里，却藏着一股蓬勃的悍勇——三百名身着黑衣的精锐士兵，正围着空地劈砍木桩、演练拳脚，动作整齐划一，眼神锐利如刀，与周遭缩着脖子、唉声叹气的北疆旧部，判若云泥。
李锐跟着周泰穿过营寨，刚绕过一处漏风的帐幕，便见一道铁塔般的身影手持开山斧，朝着木桩劈砍而下。斧刃劈处，木桩应声断裂，木屑混着积雪飞溅，那人转身时，脸庞冻得通红，眉宇间却满是悍勇，正是提前半月率三百精锐潜入北疆的石破山。
“破山！”李锐高声唤了一句，快步上前。
石破山见是李锐，眼中闪过惊喜，扔下开山斧大步迎上来，一掌拍在李锐肩头，力道沉得让李锐踉跄半步：“你小子可算到了！再晚些，老子都要带着弟兄们去黑风口跟北狄蛮子拼命了！”他声音雄浑如雷，震得周围积雪簌簌掉落，眼底满是豪爽与急切。
“路上遇了太子的追兵，耽搁了三日。”李锐揉了揉肩头，笑着递过一个布包，“总领让我给你带了伤药与加厚棉衣，北疆这鬼天气，别冻坏了筋骨。”
石破山接过布包随手扔给身边士兵，满不在乎道：“老子糙皮糙肉，冻不坏！倒是你，胳膊上的伤怎么样？衣袖上的血迹还没干，怕是没少吃苦。”
“小伤，不碍事。”李锐摆了摆手，目光扫过训练的三百精锐，眼底闪过欣慰，“弟兄们都安好？潜入时没暴露身份吧？”
“都是跟着总领多年的老底子，身手利落，绕开了太子的眼线，顺着西域商路支线藏进云州城，没走漏半点风声。”石破山语气沉凝，话锋一转又添了几分凝重，“就是北疆太苦了，粮草只够勉强果腹，旧部士兵士气低得吓人，北狄骑兵三两天就来袭扰一次，抢粮杀人，云州城周边的村落都快被踏平了，再不想办法，这北疆迟早要破。”
两人正说着，赵钰身着素色戎装快步走来。他褪去了京城的儒雅，多了几分边疆风霜，脸颊冻得泛红，眼神却依旧坚定，见了李锐连忙拱手：“李锐统领，一路辛苦，望川兄的心意，本王感激不尽。”
“殿下客气，属下只是奉命行事。”李锐躬身回礼，从怀中取出折叠整齐的图纸递过去，“这是总领亲绘的简化版铁炮与手榴弹图纸，适配北疆工匠的锻造水平，不用掺锰铁，手榴弹改用陶罐，更容易量产；另有三千斤硝石、两千斤硫磺、一千斤木炭，还有两千套棉衣被褥、一批伤药与干粮，都已送入军营仓库，殿下可派人查验。”
赵钰指尖摩挲着图纸上的纹路，眼底满是感激与震惊：“望川兄真是雪中送炭！有了这些，新军战力定能大增，守住云州城便多了几分把握。”他转头对周泰高声吩咐：“周都护，立刻派人清点物资，棉衣被褥先分给士兵与边境百姓，伤药送进医棚，硝石硫磺交给工匠，日夜赶工打造火器，务必在北狄下次来袭前，造出足够的火器！”
“是，殿下！”周泰应声而去，脚步匆匆，脸上满是久违的兴奋。这些年，北疆缺粮少药，兵器破旧，他早就撑得快顶不住了，李望川送来的物资与图纸，无疑是救命稻草。
赵钰看向李锐与石破山，语气诚恳：“二位都是望川兄麾下猛将，本王知晓望川兄叮嘱过‘只助守边，不涉党争’，今日在此立誓，二位相助训练新军，只为守护北疆百姓，绝不为争权夺利，他日战事平息，本王定送二位平安返回李家坪，绝不连累望川兄与李家坪。”
“殿下言重了。”李锐语气沉稳，“总领说，北疆是大雍北大门，北疆若破，北狄骑兵南下，山南道首当其冲，李家坪的百姓照样难逃战火。我等前来，不过是尽护民之本分，谈不上连累。”
石破山也瓮声附和：“老子擅长步兵阵法与防御技巧，李锐精通斥候侦查与奇袭战术，不出一
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