鹰嘴崖的夜，寒得彻骨。黑沉沉的天幕压在山脊上，只有工坊的方向透着一点昏黄的光，像是黑暗里攥紧的一枚火种，在寒风中颤颤巍巍，却始终不肯熄灭。工坊内，炭火“噼啪”作响，映着李望川挺拔的身影，他手里捏着一张皱巴巴的信纸，是小五从京城情报组传回的密信，字迹潦草，却字字扎心——赵钰在北疆粮草被克扣至万石，兵器皆是破旧不堪，北狄可汗已集结三万骑兵，盘踞黑风口，随时可能南下，北疆士兵士气低落，云州城危在旦夕。
李石头蹲在炭火旁，手里捧着一卷图纸，指尖摩挲着上面密密麻麻的纹路，那是铁炮与手榴弹的完整版图纸，纸边已被磨得发白，是他日夜琢磨的心血。他抬头看向李望川，语气带着几分不舍：“总领，这图纸是咱们熬了无数个日夜才琢磨出来的，简化版虽去掉了复杂工艺，可威力也减了三成，真要送给赵钰殿下？万一技术泄露，被太子或北狄拿去，反而成了祸害。”
李望川将密信放在案上，指尖按着信纸，眼神沉凝如深潭：“完整版图纸自然不能送，简化版刚好——炮管缩短三寸，火药用量减两成，威力足以应对北狄骑兵，却造不出攻城重炮，就算泄露，也掀不起大浪。赵钰戍边是为了护北疆百姓，不是为了争权，送他图纸，是助他守边，不是助他夺嫡，何来祸害？”
“可太子若是知道，定会认定咱们与赵钰勾结，派大军来剿，咱们本就腹背受敌，这不是引火烧身吗？”李石头皱着眉，依旧有些担忧。他不是舍不得图纸，是怕李家坪的百姓遭殃，怕兄弟们的心血成了祸端。
“太子早已视咱们为眼中钉，就算不送图纸，他也不会放过咱们。”李望川拿起简化版铁炮图纸，展开在案上，指尖点着炮管的纹路，“北疆若破，北狄骑兵南下，山南道首当其冲，李家坪的百姓照样难逃战火。助赵钰守边，便是守李家坪的北大门，守天下百姓的安稳，这账，划算。”
一旁的吴钩靠在门框上，手里把玩着一把短刀，刀光在昏暗中闪了闪：“总领说得对，蛇影的余孽还没除尽，李嵩在州府虎视眈眈，太子又在京城作乱，北疆再乱，咱们便是四面楚歌。送图纸助赵钰，稳住北疆，至少能少一面敌人，也能让北疆的百姓少受点苦。”
李望川点头，看向李石头：“你再把图纸改改，炮身用普通精铁便可，不用掺锰铁，减少锻造难度，北疆缺铁，工匠们容易打造；手榴弹改用陶罐，外面缠上麻绳，增加附着力，里面装铁屑与火药，威力虽减，却更容易量产，适合北疆士兵使用。改好后，抄三份，一份给赵钰，两份留着，以防途中丢失。”
“好，属下这就改！”李石头不再犹豫，拿起炭笔，趴在案上，借着炭火的光，仔细修改图纸，笔尖划过纸张的“沙沙”声，在寂静的工坊里格外清晰。他改得认真，每一处简化都反复琢磨，既要降低难度，又要保证威力，生怕出半点差错，耽误了北疆的战事。
李望川走出工坊，寒风卷着枯叶扑面而来，冻得人脸颊生疼。议事堂的灯还亮着，李婉儿正坐在案前，核对商盟的账本，看到李望川进来，起身道：“总领，你要的硝石、硫磺都已备好，共三千斤硝石，两千斤硫磺，还有一千斤木炭，都从商盟仓库调出来了，伪装成药材与矿石，打包进了十辆马车，明日便可随商队出发。”
“路线选好了吗？”李望川坐在椅子上，拿起桌上的热茶，喝了一口，暖意顺着喉咙蔓延开来。
“选好了。”李婉儿铺开一张地图，指尖点着一条蜿蜒的路线，“不走襄阳府官道，从后山绕到随州，再经南阳州，走西域商路的支线，避开太子与李嵩的势力范围。商队伪装成贩卖药材与铁器的望川商盟商队，护卫队由李锐统领，都是咱们最忠心的精锐，沿途的哨卡都已打过招呼，不会出问题。”
李望川点头，眼神沉凝：“沿途多安排几个暗哨接应，太子的眼线遍布山南道，若是被他们发现，不仅图纸与原料会被截，李锐与护卫队也会有危险。另外，让商队多带些干粮与伤药，北疆苦寒，也给赵钰带些棉衣与被褥，他那边士兵百姓，怕是都
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