三日期限将满，沈砚的“道法协作契约试点项目”方案已初步成型，正准备呈交苏清瑶，一道紧急传讯却打破了所有计划。
传讯来自云尘长老，只有寥寥数语:“速来主殿议事厅。北荒之事扩大，长老团半数主张从严处置阿蛊。形势危急，慎言。”
沈砚心中一沉，收起刚刚整理好的玉简，御剑直奔主峰。
凌霄宗主殿巍峨耸立，飞檐上雕刻的九条玉龙在晨光中熠熠生辉。但今日殿前气氛凝重，值守弟子比平日多了一倍，且多是戒律堂门下，个个面色肃然，手握剑柄。
沈砚亮出身份，一名执事弟子检查后放行，低声道:“沈师兄，里面……火药味很浓。”
议事厅内，十六张紫檀木椅呈扇形排列，此刻坐了十二位长老。主位空悬——掌门尚在闭生死关，宗门事务由长老团共同决断。
沈砚一眼扫去，心头更沉。
左首第一位是戒律堂首座徐长老，面容清癯，三缕长须，目光如电。他身后站着铃央，一身劲装，风尘仆仆，显然是刚从北荒赶回，眼中血丝未退，但神色异常坚定。
右首第一位是传功堂首座李长老，圆脸微胖，总带三分笑意，此刻却眉头紧锁。苏清瑶立于他身侧，见沈砚进来，微微摇头，示意情况不妙。
云尘长老坐在李长老下首，向沈砚投来一个复杂的眼神。
厅中央，阿蛊独自站立。她依旧穿着那身苗疆短裙，腰间的外门弟子玉牌在肃杀的气氛中显得格外单薄。她低着头，双手紧握，指节发白。
“沈砚见过诸位长老。”沈砚上前行礼。
徐长老没有寒暄，直接开口:“沈砚，你来得正好。北荒调查已有初步结论，你可愿先听听？”
“弟子愿闻其详。”
徐长老示意铃央。铃央踏前一步，声音冷硬如铁:“七日前的甲级除魔任务，目标是一处名为‘黑风谷’的魔物巢穴。任务简报显示，谷内盘踞的是寻常‘食尸魔’，但当我抵达时，发现魔物已产生异变——它们体内寄生着某种类似蛊虫的生物。”
她取出一枚留影玉简，激活后，半空中浮现出清晰影像:几只面目狰狞的魔物尸体被剖开，胸腔、腹腔内密布着丝线状的黑色虫体，那些虫体仍在微微蠕动，散发出令人作呕的魔气。
“我从未见过这种蛊虫。”铃央继续道，“但根据其寄生方式、对魔物的控制程度判断，这绝非天然形成，而是人为培育的‘控魔蛊’。更关键的是——”
她顿了顿，目光如刀射向阿蛊:“在我清理巢穴时，发现了一处隐藏的祭坛。祭坛上刻有南疆古巫文，经传功堂鉴定，其中部分符文与阿蛊所持‘仙蛊道’典籍中的记载，有七分相似。”
全场哗然。
几位原本中立的长老脸色都变了。魔物本就为修真界大敌，若再与蛊术结合，其危害将成倍增长。而祭坛上的符文相似性，更是直接将嫌疑引向了阿蛊。
“我检查过那些蛊虫尸体。”传功堂李长老缓缓开口，声音沉重，“虽与正统蛊术差异很大，但核心的‘寄生操控’原理一脉相承。而祭坛符文……确系南疆古巫文，部分词组与阿蛊提交的《仙蛊道基础》中‘驭灵篇’的注释高度重合。”
阿蛊猛然抬头，琉璃色的眸子里满是震惊与委屈:“我没有！我从未培育过什么控魔蛊！那些符文……符文是公开的典籍记载，任何人都能查到！”
“但只有你在凌霄宗修习蛊术。”戒律堂一位中年长老冷冷道，“也只有你，能培育出可以控制魔物的蛊虫。”
“够了。”徐长老抬手制止了争执，看向沈砚，“沈砚，你是阿蛊的引荐人与契约者，此事你有何看法？”
所有目光聚焦而来。
沈砚能感受到其中蕴含的压力:怀疑、审视、甚至有几道目光中带着毫不掩饰的敌意。他深吸一口气，强迫自己冷静。
“弟子有三问。”沈砚缓缓开口，“第一，那些控魔蛊可否追踪来源？是近期培育的，还是早已存在？第二，
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