蛊灵谷的搬迁事宜由戒律堂全权操办，沈砚得以暂时抽身。评鉴会后第三日清晨，他独自来到凌霄宗藏书阁。
这座七层楼阁矗立于主峰东侧，飞檐斗拱，檐角悬挂的青铜风铃在晨风中发出清越之音。阁内藏书百万卷，涵盖修真界几乎所有已知道法、历史、地理、丹器符阵等典籍。平日这里便是宗门内最安静处之一，此刻更是只有寥寥几位潜心钻研的弟子，在浩瀚书海中寻觅真知。
沈砚出示身份玉牌，值守的老执事抬眼看了看他，又低头继续整理手中泛黄的书卷:“三层东区，异闻录与地方志；四层北区，上古纪要与宗门秘史。新入弟子每次可借阅三卷，限时七日，不得损毁，不得私自抄录。”
“多谢前辈。”沈砚行礼，径直走上三楼。
他要找的，是评鉴会上铃央引用的《异闻录·南疆篇》，以及任何可能记载鬼修与蛊术渊源的文献。铃央的质疑虽被暂时压下，但沈砚明白，若不能真正厘清蛊术的历史渊源，消除其“与邪祟为伍”的污名，仙蛊道在宗门的处境仍将如履薄冰。
更重要的是，金蚕蛊异动时蚩离残念提及的“黑暗预兆”，以及云尘长老传讯中提到的北荒“异常魔气波动”，让他隐隐感到不安。或许，古籍中能找到一些被遗忘的线索。
三层东区书架林立，空气中弥漫着陈年纸张与防腐药草混合的气味。沈砚按索引找到《异闻录》所在区域，却发现那一片书架空空如也。
“这位师弟是在找《异闻录》？”
一个温和的女声从身后传来。沈砚转身，见苏清瑶手捧几卷玉简，正站在不远处。她今日穿着内门弟子常服的淡青色长衫，发髻简单束起，少了几分评鉴会上的端庄，多了些书卷气。
“苏师姐。”沈砚拱手，“确实在寻此书，但似乎……”
“被戒律堂调走了。”苏清瑶走到近前，将手中玉简放入旁边书架，“评鉴会后第二日，铃央师妹便以‘考证异端源流’为由，申请调阅所有涉及南疆蛊术、鬼修、巫祝等‘旁门左道’的典籍。戒律堂核准了，现下那些书卷都在铃央的洞府中。”
沈砚眉头微皱。
“不过，”苏清瑶话锋一转，从袖中取出一枚小巧的玉牌，“我以协助传功堂整理灾劫档案的名义，申请了查阅秘藏区的权限。那里有些宗门前辈收集的孤本、残卷，或许有你想要的东西。”
玉牌呈深紫色，上刻“秘”字，周围环绕云纹。这是藏书阁最高级别的通行令，非核心弟子或长老特许不得持有。
沈砚一怔:“师姐为何帮我？”
苏清瑶将玉牌递给他，目光平静:“我不是在帮你，沈师弟。我是在履行传功堂弟子的职责——为宗门尽可能完整地保存知识、厘清历史。若仙蛊道真如你所说，是应对未来危机的战略储备，那么了解它的全部渊源，包括那些不光彩的部分，至关重要。”
她顿了顿，声音低了几分:“况且，铃央师妹此次行事……有些过了。以考证之名行封锁之实，非正道所为。我既负责协调此事，便不能坐视信息被垄断。”
沈砚接过玉牌，郑重道谢。
“秘藏区在第六层，需以灵力激活玉牌方能进入。”苏清瑶指了指楼梯方向，“那里典籍不得外借，只能在区内阅览。另外，秘藏区有阵法监控，每卷典籍被翻阅都会有记录。沈师弟，望你谨记宗门规矩。”
“明白。”
苏清瑶点点头，转身欲走，又停住脚步:“对了，北荒传来新消息。两位接应的长老已与铃央师妹汇合，但她所剿灭的魔物……有些蹊跷。传讯符中说，那些魔物身上有类似蛊虫寄生的痕迹，却又与已知蛊术大相径庭。此事尚在核查，你心中有数即可。”
说完，她缓步离去，留下沈砚一人站在空旷的书架间，心中波澜起伏。
魔物身上有蛊虫寄生痕迹？
这绝非巧合。
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秘藏区的入口设在第六层西北角，一扇看似普通的木门，门板上刻满细密符文。
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