“叮铃铃——！”
最后一门考试结束的铃声，以一种前所未有的、近乎刺耳的尖锐，划破了六月午后沉闷燥热的空气。声音在空旷的走廊和无数间寂静的教室里回荡，像一声漫长的、疲惫的叹息终于抵达了终点，又像一道无形的、禁锢了太久太久的枷锁，在瞬间崩断、碎裂、化作无数听不见的齑粉，消散在粘稠的热风里。
考场里出现了短暂的、真空般的死寂。紧接着，是椅子腿与地面摩擦发出的、此起彼伏的、凌乱而真实的声响，掺杂着有人长长吐气的声音，有人低声的、不确定的询问，还有试卷和答题卡被收走时，纸张摩擦的哗啦声。监考老师用平板无波的声音重复着“考试结束，请立即停笔，坐在原位”，但那声音，在沈清莲耳中，也仿佛隔着一层厚厚的、吸音的海绵，模糊而遥远。
她放下了笔。笔尖悬停在作文稿纸最后一个句号的墨点上，已经干了。她看着那个小小的、圆满的黑点，看了好几秒，仿佛在确认，这真的是结束了。手指有些僵硬，手腕因为长时间的书写而传来熟悉的酸胀感，指尖被笔杆硌出的红印还未消退。但这些细微的不适，在此刻，都失去了意义，变得像隔着毛玻璃触摸到的、另一个世界的触感。
她缓缓地、极其缓慢地抬起头。目光掠过前面考生汗湿的后颈，掠过监考老师面无表情的脸，掠过窗外被烈日炙烤得发白的、摇曳的香樟树影，最后，定格在自己摊开的、写满密密麻麻字迹的试卷和答题卡上。那些字，是她一笔一划写上去的，承载着过去一年、不，是过去十几年、尤其是过去那地狱般的一年里，她所汲取、所强记、所榨干自己最后一丝精力才勉强掌握的知识。它们是她的武器，是她通往“正常未来”的唯一、脆弱的绳索，也是她用来掩盖内心那片血腥冻土的、最厚的伪装。
现在，这一切，都结束了。像一场漫长到令人麻木的马拉松，冲过终点线的那一刻，没有狂喜，没有激动，只有一种从灵魂深处弥漫开来的、巨大的、几乎要将人压垮的虚脱和……空洞。
她按照指令，将试卷和答题卡整理好，放在桌角。动作机械，精准，没有一丝多余。旁边的女生在小声啜泣，不知道是因为考砸了，还是仅仅因为压力释放。前排的男生狠狠揉搓着自己的脸，发出模糊的呻吟。这些声音和画面，像背景噪点一样存在，却无法真正进入她的感知。
可以离开了。
她站起身，腿有些发软，血液似乎因为久坐而流通不畅，带来一阵轻微的眩晕。她扶了一下桌沿，稳住了身体。然后，背上那个陪伴了她整个高三、边角已经磨损的旧书包，随着人流，慢慢地、一步一步地，挪出了教室。
走廊里瞬间变得拥挤、嘈杂。刚刚结束高考的学生们像终于被放出笼子的鸟，但大多数羽翼沉重，眼神茫然，兴奋的欢呼和沮丧的哀叹交织在一起，混合着汗味、防晒霜味、还有某种极度紧张后松弛下来的、略带颓废的气息。人群推搡着，涌向楼梯口。清莲被裹挟在其中，像一片没有重量的叶子，随着人潮起伏、移动。她没有刻意避开拥挤，也没有试图加快脚步，只是顺着那股力量，低着头，目光落在前面人不断交替的脚后跟上，脑子里一片空白。
真的……结束了。
这个认知，像潮水般，一次次冲刷着她空茫的意识。结束了。每天凌晨五点四十的闹钟，深夜台灯下泛着冷光的习题集，教室里粉笔灰混合着的、令人窒息的沉闷空气，图书馆那个固定的、被阴影笼罩的角落，还有内心深处那根永远绷紧的、名为“必须考好”的弦……所有这些，在铃声响起的那一刻，都戛然而止。像一部放映到结尾、突然断电的默片，屏幕陷入黑暗，只剩下观众坐在空荡荡的影院里，对着那片虚无，不知所措。
巨大的压力源消失了。随之而来的，不是轻松，而是一种失重般的、令人心慌的空虚。仿佛一直背负着千斤重担艰难爬行的人，突然被卸下了所有负重，反而失去了平衡，不知道该如何站立，如何行走。过去的一年，不，更长的时间里，高考像一个明确到近乎残酷的目标，一个
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