威海卫的清晨，海风带着特有的咸腥和凉爽，吹散了夜间的闷热。
提督署内，透着一种山雨欲来前的凝重与肃杀。
作战室的门紧闭着，厚重的窗帘拉开了一半。
阳光斜射进来，照亮了海图桌上那幅巨大的、标注得密密麻麻的黄海及渤海海域图。
林承志站在桌前，双手撑在桌沿，身体微微前倾，目光如鹰隼般扫过图上那些代表敌我势力的红蓝标记和箭头。
他脸上没有太多胜利后的喜悦，反而眉峰微蹙，透着深思熟虑的沉重。
刘步蟾、叶祖珪、邓世昌等几位核心将领分列两侧，人人面色严肃。
沈葆站在无线电设备旁，手中拿着几份刚刚译出的电文。
周维启则在另一侧，整理着来自各方的情报汇总。
“大人，苏菲小姐从天津发来的最新密电。”沈葆将一份电文呈上。
“她成功破译了日军新密码的部分关键字段，确认前日截获的短促信号为日本联合舰队发出的‘紧急命令’。
虽然全文尚未完全解译，但结合其他情报分析。
她判断日本海军正在酝酿一次大规模的行动。
目标很可能是我北洋水师主力，时间……可能在八月中旬前后。”
林承志接过电文，快速浏览。
苏菲的判断与他内心的预感不谋而合。
丰岛之败，日本绝不可能咽下这口气。
他们需要一场决定性的胜利来挽回颜面，重振士气，并重新夺取黄海制海权，为其在朝鲜的陆军行动提供保障。
八月中旬……时间已经很紧迫了。
“还有其他佐证吗？”林承志问。
“有。”周维启拿起另一份文件。
“根据龙组在朝鲜及辽东半岛沿海的潜伏人员报告。
近日日本侦察船活动异常频繁，尤其在我威海、旅顺外围海域，甚至试图靠近测量水文。
同时，日本陆军在朝鲜的调动和集结速度明显加快，似有大规模进攻平壤的迹象。
此外，从上海租界传来的消息，日本驻华外交人员近期与英、德等国武官接触密切，似在寻求某种谅解或支持。”
“英国人那边有什么动静？”林承志看向沈葆。
沈葆推了推眼镜：“英国远东舰队近日增加了在渤海湾口外的巡弋次数，但其军舰始终保持在中立距离，未靠近我警戒线。
英国公使馆方面，对丰岛战果的公开表态依旧谨慎。
但私下里，据我们通过共济会渠道了解，英国海军部内部对‘吉野’沉没和我军新技术应用产生了激烈争论。
其远东政策可能出现微调，但短期内大规模介入的可能性不高。”
林承志点了点头。
英国人的反应在意料之中，既不想看到日本彻底失败打破平衡，又对中国的意外强势感到警惕和好奇，处于观望状态。
这给了北洋一定的战略空间，但时间不会太久。
林承志的目光回到海图上。
日军可能的进攻路线有哪些？
直接强攻威海卫或旅顺要塞？
风险太大，代价高昂。
在海上寻求与北洋主力决战？
这是最可能的选择。
那么，战场会在哪里？
黄海北部，大东沟至海洋岛一带海域，水深适中，航道相对开阔。
距离双方基地都不算太远，是历史上黄海海战的发生地，也极有可能是日军选择的决战战场。
“诸位，”林承志直起身，目光扫过众将。
“倭寇新败，必思报复。
其主力舰队集结，陆军蠢动，侦察频繁。
种种迹象表明，一场规模远胜丰岛的海上决战，已不可避免。
时间，很可能就在本月之内！”
众将神色一凛，下意识地挺直了腰板。
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