剑光与金流相撞，洛阳城前爆发出刺目强光。
禹被震退十丈，双脚在地面犁出两道深沟。尚方剑嗡嗡作响，剑身黄光黯淡三分。他虎口崩裂，血顺剑柄滴落。
共工巨躯盘踞洛水之上，金瞳中闪过一丝讶异：“竟能接本座一击…鲧之后人，倒有几分能耐。”
“不止一击。”禹抹去嘴角血，重新握紧剑，“我能接十击，百击，直到你力竭而退。”
“狂妄。”共工蛇尾拍击水面，激起百丈浪涛，“本座方才只用三成力。”
浪涛化作万千水箭，铺天盖地射向禹及身后将士。禹挥剑画圆，九鼎残余光芒在身前形成光盾。水箭撞上光盾，砰砰炸裂，水花四溅。
但水箭太多，光盾渐薄。一支水箭穿透缝隙，射穿禹左肩。他闷哼一声，不退反进，剑指共工：“攻！”
身后将士齐声呐喊，弓弩齐发，投石车抛掷火油弹。寻常攻击对共工几无作用，箭矢触身即落，火油弹在水面燃烧，却近不了巨躯。
共工张口，吐出一道旋转水龙卷。龙卷席卷战场，数十名将士被卷飞，摔落时骨断筋折。
禹咬牙，再次挥剑前冲。他知道，必须拉近距离，攻其要害。女英生前曾说，共工真身虽强，但有一处弱点：颈下逆鳞。
他踏水而行——这是治水多年练出的本事，能在湍流中借力。水龙卷袭来，他侧身避过，剑尖点水，借反弹之力跃起三丈，直刺共工颈下。
共工似早有所料，蛇尾横扫。禹空中拧身，剑刺蛇尾。剑入鳞甲三寸，再难深入。共工吃痛，甩尾将他甩飞。
禹摔入水中，挣扎浮起时，见共工颈下逆鳞处隐隐有金光流转——那是弱点，也是最强防御。
“司空！”乌木由在城头拉弓，“射逆鳞！”
他连发三箭，箭箭精准射向逆鳞。但箭矢距逆鳞三尺时，便被无形力场弹开。
“凡铁难伤。”章亥在旁急道，“需神器或…鼎力。”
鼎力，禹看向城中九鼎方向。九鼎光芒因刚才护城而耗损大半，此刻正缓慢恢复，但至少需一个时辰才能再聚全力。
一个时辰…他撑不到。
共工显然也知此点，攻势更猛。祂操纵洛水，竟令河水倒流，水位暴涨，眼看就要漫过城墙。
城头戌桀急令：“堵门！沙袋！快！”
军民拼命堆沙袋，但水位上涨太快，转眼已没膝。
就在此时，城中忽然传来一声钟鸣。
不是警钟，是九鼎自发共鸣。
九鼎虽光芒黯淡，但鼎身开始微微震动。随着震动，鼎内浮现出各州虚影：
泰山之雄，华山之险，衡山之秀，恒山之幽，嵩山之峻，昆仑之巍，涂山之灵，南疆之秘，东海之阔。九州山川地脉之力，正透过九鼎，缓慢汇聚。
“九州…在响应。”伯益立于祭天台，他掌涂山鼎，感受最深，“共工控水乱世，九州地脉本能反抗。九鼎是媒介，正在汇集这股反抗之力。”
“汇集需多久？”皋陶问。
“至少半个时辰。”
“禹司空撑不了半个时辰。”
皋陶望向城外战场，禹正拼死周旋，浑身是伤，左臂已抬不起。若非乌木由、章亥等人在城头以箭弩牵制，他早已毙命。
“需有人助他拖延时间。”皋陶转身，“戌桀将军，城中可还有能战之将？”
“有，但出城是送死。”
“送死也得送。”皋陶解下官袍，露出内里软甲，“我掌恒山鼎，虽不擅战，但能借鼎力布‘山岳阵’，可阻水势片刻。”
“司法官！”伯益惊道，“您乃文臣…”
“文臣亦能死国。”皋陶取过一柄长剑，“伯益大人，你守好九鼎。戌桀将军，护好舜帝与太子。我出城助禹。”
他快步下城，戌桀欲拦，伯益摇头：“让他去。皋陶为人，言出必行。”
城门口，皋陶跨马而出，仅带十名亲卫。他至战场边缘
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