溪谷渐行渐窄，两岸山势越发陡峭。陈久安带着三个女人和两个孩子，几乎是贴着岩壁前行。王大娘气喘得厉害，晨光开始小声啜泣，栓子则咬着嘴唇，倔强地不肯喊累。
“快到了，”陈久安回头鼓励道，“水生说毛竹林就在前面山坳里。”
他这话是说给队伍听的，也是说给自己听的。背后的伤在持续行走中已从钝痛转为灼烧，每一次迈步都牵扯着皮肉。但他不能停，不能露出半分虚弱。他是这支残破队伍唯一的支柱。
又转过一个弯，前方豁然开朗。一片浩瀚的竹林如绿色海洋般铺展开来，竹竿挺拔密集，竹叶层层叠叠，阳光透过缝隙洒下斑驳光影。风吹过时，竹涛阵阵，发出沙沙声响，既静谧又深邃。
“是这里了！”翠姑低声惊呼，眼中闪过希望。
陈久安抬手示意大家止步，自己先上前观察。竹林边缘立着几块风化严重的岩石，其中一块上隐约可见人工凿刻的痕迹，一个不太规则的箭头，指向竹林深处。
“标记还在。”他心中稍定，但随即警惕起来。竹林太静了，除了风声竹响，竟听不到半点鸟鸣虫叫，这很不寻常。
“水生说的暗号是什么？”丽媚小声问道。
“三短一长的布谷鸟叫，重复三次。”陈久安回忆着，“但我们必须先确认里面有没有自己人，不能贸然发出信号。”
他让众人躲在岩石后休息片刻，自己则握着工兵铲，猫腰潜入了竹林边缘。竹竿间距很小，地上积着厚厚的落叶，踩上去悄无声息。他像影子一样在林间穿行，目光如炬地扫视四周。
竹林深处的光线更加昏暗。大约前行了五十米，陈久安突然停下脚步——前方地面有明显的踩踏痕迹，几根细竹被折断，断口还很新鲜。
他蹲下身仔细查看，心跳骤然加速。这不是野兽的痕迹，而是军靴的印子，至少有三四个人的足迹。更糟糕的是，他在落叶中发现了一小截烟蒂，日本货。
鬼子来过这里，而且就在不久前。
陈久安迅速后撤，回到岩石后，脸色凝重地说明了情况。“竹林里有敌人活动痕迹，我们得绕过去，从另一侧接近老鹰峡入口。”
“可是……水生说暗号只能在竹林里发，别的地方游击队听不到。”翠姑焦急道。
“那就找个相对安全的角落，快速发完信号立刻转移。”陈久安下定决心，“跟我来，脚步放轻。”
他选择了一条迂回的路线，沿着竹林边缘绕向西北侧。那里地势较高，有几块巨大的卧牛石，既能藏身，又视野开阔。一行人几乎是屏着呼吸前行，连两个孩子都本能地感受到了危险，不敢发出半点声响。
就在他们即将到达巨石区时，前方竹林里突然传来一阵窸窸窣窣的声响。
陈久安立即抬手示意蹲下，所有人瞬间趴伏在灌木丛后。透过竹竿缝隙，他们看见三个穿着土黄色军装的身影正在林间缓慢移动。是日本兵，其中一人肩上扛着步枪，另外两人似乎在低头寻找什么。
“妈的，那支残兵到底跑哪儿去了？”一个稍显生硬的中文传来，说话的是个矮胖的军曹，“搜了一早上，连个鬼影都没见。”
“小野军曹，也许他们根本没来这片竹林。”另一个年轻些的士兵说，“中队长是不是太紧张了？”
“八嘎！昨晚坳头村的火就是我们放的，那些支那人肯定往山里跑了。这里离老鹰峡最近，游击队的老巢就在那边，他们一定会想办法联系。”矮胖军曹啐了一口，“继续搜！发现任何可疑痕迹立刻报告。”
三个日本兵渐渐走远，消失在了竹林深处。
陈久安等人又等了足足五分钟，确认安全后才敢呼吸。王大娘浑身发抖，翠姑和丽媚脸色惨白。
“他们……他们烧了坳头村？”丽媚的声音在颤抖。
陈久安握紧了工兵铲，指节发白。难怪老人说村里还有人，原来是鬼子放火逼人出来。这些畜生……
“现在不是难过的时候，”他强迫自己冷
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。