着“地火之心”的肃慎古洞！他们用先头小队做诱饵，反过来引诱八路军进入沟内，再用飞机撒下追踪粉末，逼着他们向沟底深处、也就是古洞方向转移，最终要么在古洞附近围歼，要么趁乱夺取古洞里的东西！
“我们中计了。”李连长一拳砸在岩壁上，“藤原这老狐狸！”
“现在怎么办？往回冲，鬼子主力堵在沟口。往前，是更深的绝地，还有古洞的秘密可能暴露。”赵指导员看向大家。
岩火沉默片刻，说：“前面不全是绝地。鹰嘴沟最深处，过了古洞再往东，有一条地下暗河，穿过山腹，出口在三十里外的野狼谷。但那暗河极其难走，水流急，有深潭和瀑布，很多地方需要潜水，而且……传说暗河里有守护山神的‘水鬼’。”
“另一条路呢？”王飞问。
“西侧有一条猎道，可以翻越山脊，但很陡，而且现在很可能被鬼子控制了。”
“分兵。”王飞提出建议，“一部分人，携带伤员，由岩火首领带路，尝试走暗河突围。另一部分人，轻装，向西侧猎道佯动，吸引日军注意力，为暗河队伍争取时间。如果猎道走不通，就退回沟内，利用地形节节抵抗，拖住鬼子。”
这是一个险招，意味着佯动部队很可能陷入重围，牺牲巨大。
没有人说话，只有洞外渐渐沥沥的雨声和远处隐约的枪声。
“我带队佯动。”李连长打破沉默，“老王，你腿脚不便，跟岩火首领走暗河。老赵，你负责整体协调和伤员。”
“连长，我……”
“这是命令！”李连长拍了拍王飞的肩膀，目光坚定，“你的脑子活，对古洞和那些符号有研究，你需要活着出去，把这里的情况和发现报告给上级。这是更重要的任务。”
王飞喉头哽咽，说不出话。
“时间紧迫，行动吧。”赵指导员开始分配人员。
最终决定：李连长带领约四十名战斗人员（包括侦察排大部分和部分步兵）向西佯动。岩火、王飞带领剩余约三十名战士（多带伤员）以及十名北山族猎手，尝试暗河突围。赵指导员带领一个通信小组和几名警卫，在古洞附近建立临时指挥点，协调两边，并负责在最后时刻销毁可能带不走的机密文件和装备，保护古洞入口。
分别前，王飞将那份符号拓纸和日军腰带扣交给赵指导员：“如果……如果我们出不去，请务必把这些交给上级。”
“一定。”赵指导员郑重接过，“保重。”
“你们也是。”
没有更多告别的话语，两支队伍在潮湿阴冷的晨雾中，分头没入鹰嘴沟更深的迷茫与危险之中。
王飞跟随岩火的队伍，向沟底深处进发。腿伤让他举步维艰，每一步都牵扯着剧痛，冷汗混着雨水湿透衣背。一名年轻的北山族猎手默默走过来，将一根削好的硬木手杖递给他，又蹲下身子，用树皮和兽筋快速给他的伤腿做了个简易固定。
“谢谢。”王飞哑声道。
猎手只是摇摇头，眼神清澈坚毅。
越往深处走，雾气越浓，光线越暗。参天古木遮蔽天空，藤蔓如怪蛇垂落。周围异常寂静，连鸟鸣虫声都消失了，只有队伍踩在湿滑落叶和碎石上的沙沙声，以及伤员压抑的呻吟。
岩火走在最前，警惕地观察着四周。他手中握着一把古朴的骨制匕首，刃口在幽暗中泛着微光。不时，他停下脚步，蹲下身，用手指捻起一点泥土或苔藓嗅闻，或侧耳倾听。
“有东西跟着我们。”岩火压低声音对王飞说，“不是人，是野兽，或者……别的什么。很重的腥气，还有一股……硫磺味。”
王飞也闻到了，空气中弥漫着一丝若有若无的、类似臭鸡蛋的气味。他想起了“地火之心”，想起了晨光说的“很热又很冷”的感觉。
队伍终于到达了那个隐藏的肃慎古洞入口附近。岩火示意大家隐蔽，自己带两个猎手上前检查。洞口看起来和他们
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