鬼愁湾的血腥气，被运河的夜风吹散了。
可那股味道，又仿佛永远地渗入了这片水域的每一寸淤泥。
薛蟠的画舫，此刻像一座刚刚结束血祭的修罗神殿。
甲板被粗略冲洗过，暗红色的水渍，依旧在木板缝隙间顽固地诉说着方才的惨烈。
石砚立在船头。
手下人正将一具具水匪的尸首绑上石块，一一沉入漆黑的河底。
他的脸色，比脚下的河水还要阴沉。
这场胜利干净利落，却也凶险到了极点。
薛蟠腹部那道深可见骨的伤口，此刻就像扎在他心上的一根刺。
船舱内。
薛蟠赤着上身，任由军医用烧红的烙铁处理伤口。
“滋啦——”
皮肉烧焦的气味瞬间炸开。
薛蟠的身体猛地绷紧，额角青筋坟起，豆大的汗珠滚滚而下。
他死死咬着牙关，喉咙深处挤出一声压抑的、野兽般的低吼，却愣是没吭一声。
石砚推门进来，正看到这一幕，心脏狠狠一抽。
“你就是个疯子。”
“舍不得孩子套不着狼。”
薛蟠咧开嘴，脸色苍白得像纸，笑容却依旧张狂得要命。
“不让他捅我一刀，怎么能抓到他手腕？”
“不废了他手腕，怎么能让他彻底没了胆？”
他看着石砚紧绷的脸，忽然笑了：“怎么，心疼了？放心，爷的膘厚，死不了。倒是你，脸色比我还难看。”
石砚没理会他的调侃，将一份刚刚审出的口供递了过去。
“翻江龙招了。和他手下几个小头目说的，都能对上。”
薛蟠接过供词，视线飞快扫过，便随手扔到一旁。
“意料之中。”
汪致远、扬州八大盐商、七十万两白银、一个叫福伯的中间人。
所有的一切，都和林黛玉剧本里预演的，分毫不差。
“物证呢？”薛蟠问。
“翻江龙身上搜出来的五十万两银票，全是扬州‘德源’钱庄的本票，汪致远的私产。”石砚的声音里，压着一股即将爆发的兴奋，“人证物证俱在，汪致远这条老狗，这次死定了。”
“不，还不够。”
薛蟠摇头，他眼中闪动的，是与粗犷外表截然相反的算计。
“单凭一个水匪头子的口供，动不了汪致远。他会说我们屈打成招，栽赃陷害。京城那些等着看戏的言官，有的是办法把白的说成黑的。”
“那你的意思是……”
“汪致远不是想看戏吗？”薛蟠冷笑起来，“那咱们就陪他把这出戏唱到底，唱得更大一点！”
他挣扎着坐直身体，腹部的剧痛让他倒吸一口凉气，眼神却亮得骇人。
“石兄，你现在立刻带上一半人手，连夜返回扬州。”
“做什么？”石砚一愣。
“抄家。”
薛蟠一字一顿，每个字都带着血腥味。
“抄翻江龙的老巢，太湖十二连环坞。他不是有上千亡命徒吗？正好，一锅端了！”
石砚心头剧震：“你疯了？我们这点人手，去攻打一个盘踞太湖多年的水匪老巢？”
“谁说要硬攻了？”薛蟠的笑容变得高深莫测。
“翻江龙带来的，是他手底下最精锐的一批人，如今全军覆没。他老巢里现在是什么光景？群龙无首，人心惶惶。”
“你带着翻江龙的信物，再带上几个投降的小头目做人证。就说翻江龙在扬州发了横财，要带兄弟们去领赏，让他们立刻开寨迎接。”
石砚的眼睛瞬间亮了。
攻心之计！
“可……万一他们不上当呢？”
“他们会的。”薛蟠笃定地说，
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