抽象的、仿佛电路又像是能量回路的凹槽，在黯淡的光线下若隐若现。那个不规则的破口边缘，金属扭曲翻卷，像是被巨大的力量从内部撕裂，又像是承受了无法想象的高温冲击。
就在凯斯试图从那些扭曲的纹路中解读出更多信息时，一阵极其微弱、仿佛金属摩擦又像是气流通过狭窄管道的“嘶嘶”声，从金属结构的方向传来。
两人立刻屏住呼吸。
声音似乎来自那破口内部，断断续续，时有时无。过了大约半分钟，伴随着一阵轻微的、类似生锈铰链转动的“嘎吱”声，一个东西，从破口边缘探了出来。
那东西动作缓慢而僵硬，带着一种非生命的、机械式的精确感。它看起来像是一条……“手臂”？但绝对不是人类的。那是由数节粗细不等的银灰色金属管状物拼接而成，连接处是球形的关节，表面同样布满了划痕和锈蚀。在“手臂”的末端，没有手，取而代之的是一个形状复杂、带着三根可活动金属爪的机械结构，爪尖闪烁着暗淡的寒光。
这条机械臂以一种极其缓慢的速度，一点一点地从破口内伸出，动作带着明显的滞涩感，仿佛每一个微小的移动都需要克服巨大的阻力。它伸到破口外大约一米左右的距离，然后停住了，悬在半空，金属爪微微开合了几下，似乎在“感受”着什么。
接着，更令人头皮发麻的事情发生了。那机械臂的“前臂”部位，一块看似锈死的面板突然向内滑开，露出一个黑洞洞的、边缘带着锯齿状破损的圆形开口。一股极其暗淡的、近乎无形的能量波纹从开口内扩散出来，扫过前方的空气和地面。波纹所过之处，空气产生细微的扭曲，地面那层灰白尘埃被微微扰动，泛起几乎看不见的涟漪。
“探测？”小虫用气声说道，身体绷得更紧了。
凯斯点点头，几乎不敢呼吸。那能量波纹虽然微弱，但谁知道它探测到了会引发什么？是刚才那种致命的惨白光束？还是更糟糕的东西？
能量波纹无声地扫过他们藏身的岩石区域。凯斯感到口袋里的tc-7模块猛地跳动了一下，随即又恢复了那种有规律的微弱搏动。他心脏几乎停跳，死死盯着那机械臂。
机械臂似乎停顿了几秒钟，悬停在半空，金属爪不再开合。黑洞洞的开口内，隐约有极其微弱的红光闪烁了一下，随即熄灭。然后，机械臂开始以同样缓慢、僵硬的方式，一点一点地缩回了破口内部，那滑开的面板也悄无声息地重新闭合。
“嘶嘶”声和“嘎吱”声消失了，一切重归死寂，仿佛刚才那短暂的探查从未发生过。
“它……发现我们了吗？”小虫的声音带着一丝颤抖。
“不知道。”凯斯的声音干涩，“但模块刚才有反应。它可能探测到了模块，也可能只是常规扫描。”
“常规扫描？”小虫不解。
“老旧的机器，预设的程序，定期启动，检查周围环境……”凯斯说出自己的猜测，但这猜测让他自己都觉得心底发寒。如果这是真的，意味着这鬼东西内部可能还有某种程度的“运行”，尽管看起来破败不堪，功能不全。一个还能部分运行的旧时代遗迹，其危险系数直线上升。
“我们还要过去吗？”小虫再次问出这个问题，但这次，她的语气里少了些决绝，多了些对未知的本能畏惧。
凯斯沉默了。机械臂的出现，无疑增加了风险和变数。那东西虽然看起来迟钝，但谁知道它有没有攻击能力？那三根金属爪，那能释放探测波纹的开口……靠近那个破口，无异于将自己送到一个可能还“活着”的机械怪物的嘴边。
但退路呢？
回去，面对那些游荡的、能发射光束的“僵硬人影”？面对可能还躲藏在暗处的匪徒残党？面对一无所获的荒野和辐射？小虫的伤势拖不起，没有药物，没有安全的处理手段，那种诡异的“光”造成的伤害会如何发展，他完全没底。tc-7模块的秘密，老雷的委托，一路走来的代价……难道就这样放弃？
不。不能放弃。
至少
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。