，并非危言耸听。
年羹尧，已经不是那个他可以全然信任的臣子了。
可动年家，牵一发而动全身，他需要一把最锋利的刀，和一个最完美的时机。
如今，刀和时机，都从苏州送来了。
皇帝放下奏折，起身道：“摆驾春熙殿。”
彼时，孙妙青正歪在榻上，让春桃给她捶着酸胀的小腿，嘴里还在抱怨：“这脚肿得跟猪蹄似的，鞋都穿不进去了。”
皇帝一进门就听见这句，不由失笑。
“都快做额娘的人了，说话还这么口无遮拦。”
孙妙青闻声，连忙要起身行礼，被皇帝快步上前按住了。
“身子重，就别讲这些虚礼了。”皇帝顺势在她身边坐下，接过春桃手里的活儿，亲自为她捏着腿。
孙妙青舒服地眯起眼，享受着帝王的服务，嘴上却道：“这可折煞臣妾了。”
皇帝手上力道不减，状似不经意地开口：“朕今日，收到了你哥哥的折子。”
孙妙青的心猛地一跳，面上却不动声色，只懒懒地“嗯”了一声。
皇帝的目光落在她脸上，看似温和，实则是在审视。
孙妙青眼皮都没抬一下，语气平淡得像在说天气。
“我哥哥呀，就是个榆木疙瘩，憨厚得有些过头了。”
她叹了口气，像是有些恨铁不成钢。
“先父在时，常教导我们兄妹，万事要以忠心为先，旁的都是虚的。我哥哥把这话刻在心里了，一门心思只知道做好分内事，对皇上尽忠，旁的一概不通。”
她顿了顿，嘴角撇了撇，带上点自家人的嫌弃。
“让他看个账本还行，让他跟人打机锋，说句场面话，那可真是要了他的命了。上回有盐商捧着一幅前朝名家的画去拜访，我哥以为人家是来显摆藏品，还夸人家的裱画框子做得结实。”
这番话，说得坦荡无比。
既夸了哥哥的忠心，又点明了他的“无能”。
一个只知忠心、不懂变通、甚至有些愚笨的臣子，对一个生性多疑的君主来说，才是最放心、最好用的臣子。
孙妙青挪了挪身子，换了个更舒服的姿势，语气认真了几分。
“不过皇上，臣妾丑话说在前头。您用人，务必以能力为重。若我哥哥实在不是那块料，您只管把他撤下来，寻个仓房管管钥匙就行。可千万别因为臣妾的缘故，让他占着位置，耽误了您的正事。”
皇帝手上的动作停了停，深深地看了她一眼。
她怀着他的孩子，眉眼间是慵懒的倦意，没有半分算计的痕迹，仿佛真的只是在评价自己的兄长。
可他知道，她什么都懂。
“朕知道了。”皇帝重新捏了捏她的脚踝，声音里听不出情绪，“你安心养胎，剩下的事，朕来办。”
孙妙青这才睁开眼，冲他甜甜一笑。
“多谢皇上。”
皇帝走后，孙妙青脸上的笑意慢慢敛去。
她看向窗外，起了风。
一股来自苏州的风，正吹向紫禁城的最高处。
这风里，带着江南丝绸的温软，也藏着出鞘利刃的寒光。
数日后，养心殿。
殿内静得能听见自己的心跳。
孙株合跪在冰凉的金砖上，这个在苏州织造局里说一不二的汉子，此刻紧张得后背早已被冷汗浸透。
他面前的龙案上，摊着一本用油布包得严严实实的账册。
皇帝翻了几页，没有抬头，声音平淡得听不出任何情绪。
“孙株合。”
“朕问你，这账册，你怎么会想到要记的？”
这个问题，像一块巨石轰然砸在孙株合心上。
他哆嗦了一下，磕磕巴巴地回话：“回……回皇上，臣……臣不懂什么大道
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