当夜的建业城，风吹得屋瓦作响。
鲁肃、顾雍、陆逊等人散去后，孙权仍独自坐在大殿中，面前的夜烛烧得只剩半截。
他的手指无意识地在案几上敲着节拍：
“荆州难攻……
但若刘备得了荆州，就更难了。”
他低声自语。
刘备是什么人？
——仁德之名传天下
——荆州士族多敬他
——百姓爱戴
——诸葛亮在旁，如虎添翼
若刘备一旦趁机入荆州，那江东之后十年二十年的困局，便全被刘备掌控。
孙权想得清楚：
曹家掌荆州，他还能等。
刘备掌荆州，他这辈子都等不到了。
他猛地起身：
“来人，召子敬回殿。”
鲁肃赶回来时，孙权已经站在窗边，背影沉重。
“主公深夜召我，有何吩咐？”
孙权转身，眼神异常明亮：
“荆州不可攻……但刘备在徐州，却可能随时南下。”
鲁肃心中一震。
孙权咬牙：
“我们不能和曹家争荆州……
我们能争的，只有——刘备。”
鲁肃沉声问：“主公的意思是？”
孙权冷冷道：
“先下手为强。
刘备未来必与我争荆州，若我们能先与他结盟，让他心安……
或能阻他窥伺江东。”
鲁肃终于理解孙权的方向：
——既不能敌曹氏，也不能敌刘备。
唯一的路，就是与刘备结为盟契，让他不得背刺江东。
鲁肃斟酌道：
“主公是想……主动联刘？”
孙权缓缓点头：
“我孙家不能孤立。曹植如今收拢荆州人心，看似柔和，实则更可怕。他若守在中枢，曹操退隐，曹昂稳重持政，曹丕日益成熟，曹植又得皇上喜爱——魏国将稳如铁城。”
鲁肃心中暗惊。
孙权继续道：
“刘备如今得徐州，手握三万人马；诸葛亮、法正、张飞、赵云等皆在左右。
若能与刘备联手，不但能震慑荆州……
更能牵制曹氏三子，让魏国不敢南下。”
鲁肃深吸一口气。
孙权轻声问：
“子敬，你可愿再走一趟徐州？”
鲁肃行礼：
“臣愿奔走万里。”
孙权点头：
“好。那就由你带使团，前往徐州。
记住两点——”
孙权举起两根手指：
“其一：向刘备示好。
江东愿与徐州结盟，共谋天下之安。”
鲁肃点头。
孙权又举起第二根：“其二：切记探明刘备之心。
他是否意在荆州、是否意在汉室、是否会趁乱南下？”
鲁肃沉默片刻，终于问：
“主公认为……刘备会同意结盟吗？”
孙权冷笑一声：
“刘备若聪明，他会接受。
因为他知道，他若拒我孙权——
曹家终有一天，会以荆州为梯，把徐州也吞掉。”
鲁肃低头思索。
孙权收敛笑意：
“去吧，子敬。
这次徐州之行，
决定我们江东二十年的命运。”
徐州，下邳城。
刘备正在教场观看赵云训练新兵。
忽闻守门将士来报：“主公，江东派使团前来，领使……是鲁肃子敬。”
刘备脚步微顿。
张飞拧眉：“这孙权想做啥？”
法正摸着下巴：“此时来访……八成是荆州出了变故。”
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