江陵城的雨下了三夜。
刘琮自第三日开始便失眠了。
荆州牧府，灯火深夜不灭。
刘琮披着鹤纹薄袍，坐在案后，面前摊着三份让他手脚发凉的文书——
一封是蒯越派人呈上，言词委婉却明摆着“愿与朝廷携手治荆”。
一封是傅巽写的，请曹植“代奏荆州献策十条”。
还有一封……来自蔡家水军，称“愿奉朝廷令，求安荆楚百姓”。
这三封表面都是给“朝廷”的，
但字里行间没有一句写“刘牧”。
荆州人心，已经不由他了。
刘琮的手指颤抖，握不住朱笔。
他突然明白：这三封信根本不是给他看的——
是给他“看的”。
让他知道，他在荆州，再不“必要”。
雨打在屋檐上，像无数冰冷的针戳着他的后背。
“我这是……成了孤城孤臣？”
刘琮喃喃自语。
童年的记忆突然涌上心头——父亲刘表端坐座上，对他说过的最后几句话：
“琮儿，你不如你哥哥。
你没有他的心，也没有他的才。
但你要记住一件事——想活下去，就不要让别人觉得你有用。”
刘琮握着桌角，指节泛白：
“可现在……我连无用都做不到了。”
刘琮的侍从匆匆进来：
“主公，外面的人……越来越多在往驿馆方向走。”
刘琮的脸色更白：
“他们……都是去投曹三公子吗？”
侍从噤声。
刘琮的心像沉入了冰水。
“我若失荆州，刘家就没了；
我若握荆州，他们就要把我赶下去……”
他突然恍惚地从案边拿起匕首，握得很紧：“我……是不是该挟天子命令，重新整军……或是……”
侍从吓得跪下：“主公不可！不可走此绝路！”
刘琮怔怔地看着窗外：
“我还能有什么路？”
就在这时——
外头忽然响起急促的脚步声，却不是慌乱的。
侍从抬头一看，眼睛顿时亮了：“主公——曹三公子到了。”
曹植进门时，一身玄青外袍被雨打湿，湿痕贴在肩上。
但他整个人气度却如同一柄不染尘埃的白玉佩般沉静。
他没有侍卫，没有随从，只带着一名书童。
刘琮惊愕地站起：“三……曹三公子，您此番夜来……”
曹植作揖，温文尔雅：“听闻刘牧近日忧心荆楚，我便贸然前来，打扰了。”
那一刻，刘琮差点落泪。
他本以为曹植会像蔡瑁一样带强兵压境，又或像蒯越一样绕着他走，直接“越过他”理政。
可曹植却……
亲自夜雨来访。
刘琮声音发哑：“三公子……荆州人人都向你靠拢了，
我又算得了什么？”
曹植笑了笑，像是安抚一个惊惶的孩子：“刘牧，荆州是陛下的荆州，
也是刘家的荆州。
如何会少了你？”
刘琮怔住。
曹植上前一步，将湿袍解下交给张谦，露出里衣，语气温和平静：“刘牧以为，蒯家、蔡家、傅家皆写信给我，
是为了将你置于何地？”
刘琮喃喃：
“他们是……想让我失势。”
曹植摇头：“不，他们是在找‘稳’。”
刘琮抬头。
曹植继续：“陛下年幼，朝廷权力有变动；
曹公退隐，天下群心浮动；
刘备在徐州，孙权在江东；
荆州夹在中间，一旦风吹草动便是满盘皆乱。”
烛光照在曹植俊秀
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