建安元年的春耕时节，洛阳城外的荒地上，忽然多了许多忙碌的身影。
曹操站在高坡上，望着那些扶着犁耙的士兵与流民，眉头舒展了不少。身旁的枣祗捧着一卷账册，声音里带着抑制不住的兴奋：“明公您看，这是三辅地区流民的名册，已有三万余户愿意入屯。只要把这些荒田开垦出来，秋收时至少能得粮五十万斛！”
韩浩在一旁补充道：“属下已按明公之意，将士兵与流民编为‘屯兵’与‘屯民’。屯兵且耕且战，屯民专司耕种，由官府提供耕牛、种子，秋收后与官府中分粮食。如此一来，既解决了流民安置，又能充实军粮，一举两得。”
曹操接过账册，指尖划过那些密密麻麻的名字 —— 这些人，都是从战火中逃出来的幸存者，曾在饥饿的边缘挣扎。
“枣祗，” 曹操抬头看向这位提出屯田之策的谋士，“你说，若天下的荒田都能像这样种上庄稼，百姓还会造反吗？”
枣祗躬身道：“民以食为天。只要有饭吃，谁愿提着脑袋打仗？明公此举，比十万大军更能安定天下。”
曹操笑了，转身对身后的亲卫道：“传我令，各县令需亲自督导屯田，凡懈怠者，以军法处置！另外，给屯民们发些过冬的衣物，别让他们觉得官府只知索取。”
屯田令一下，朝堂上却并非一片赞同。
御史中丞陈琳上奏：“自古皆有‘重农抑商’，却无‘官府夺民田’之理。这些荒田虽无人耕种，终究是百姓私产，官府强行征用来屯田，恐失民心。”
曹操将奏疏扔在案上，对群臣道：“陈中丞是饱汉不知饿汉饥！去年兖州大旱，百姓易子而食，那些‘私产’的田主，早就逃得没影了！如今官府出钱出粮，让流民耕种，将来田主回来，还能拿回田产，这是仁政，不是掠夺！”
他看向枣祗：“给陈中丞看看那些流民的名册 —— 他们中有多少人，是因为家里的田被战火毁了，才逃出来的？”
枣祗立刻呈上卷宗，陈琳翻看时，只见上面密密麻麻写着 “家破人亡”“田庐尽毁”，手渐渐停住了。
还有些地方豪强暗中抵制。河内太守张杨的亲戚仗着权势，霸占了一片良田不肯交出，还放言说：“曹操再横，还能管到河内来？”
曹操得知后，二话不说，派夏侯渊带着五百骑兵直奔河内，将那豪强当场斩杀，田产尽数没收分给屯民。消息传开，各地豪强再不敢多言 —— 他们终于明白，曹操这次是来真的。
几个月后，曹操再次来到屯田区。
昔日的荒地已长出绿油油的禾苗，田埂上，流民们正忙着除草。一个皮肤黝黑的汉子看到曹操，放下锄头便要下跪，被曹操拦住。
“家里有粮了吗？” 曹操问。
汉子咧嘴笑了，露出一口黄牙：“有了有了！官府给的种子好，上个月还发了两斗米，婆娘孩子总算不用饿肚子了。” 他指着不远处的茅屋，“那是官府给盖的，比以前的破庙强多了！”
不远处，几个孩子在田埂上追逐嬉闹，手里拿着刚摘的野果。曹操看着这一幕，忽然想起少年时在逍遥谷，师父种的那片桃树 —— 那时的花开得绚烂，却远不及此刻田垄间的绿意，更能让人觉得踏实。
回到洛阳后，曹操收到了各地的报喜文书：许昌屯田区收获小麦二十万斛，陈留屯田区得粟米十五万斛…… 仓库渐渐堆满，士兵们的口粮再也不用掺糠麸，连战马都养得膘肥体壮。
荀彧拿着粮册，对曹操道：“明公，如今有了粮草，便可筹备征讨袁绍了。”
曹操却摇了摇头，指着窗外：“不急。先让屯民们把秋粮收了，再盖些房舍。等他们觉得日子能过下去了，这天下，才算真的稳了。”
他想起那个河内汉子的笑容，忽然明白 —— 清洗宫闱、掌控尚书台，都只是为了守住这天下的 “壳”；而田垄间长出的粮食，百姓脸上的笑容，才是这天下的 “根”。当年想的 “守护苍生”，原来不是要做江湖客，而是要让这乱
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