金铁星，与绿源星截然不同。
从太空望去，整颗星球呈现出冰冷的金属色泽，表面布满了纵横交错的管道和巨大的熔炉。大气层稀薄，充斥着金属粉尘和工业废气。这里没有昼夜交替，只有永恒的机械轰鸣。
林默站在星舰的舷窗前，看着越来越近的金属星球，眉头微皱。
“盟主，这里的能量波动很混乱。”一名擅长侦查的队员报告，“检测到大量高强度能量反应，至少相当于百名圣境强者同时爆发。”
“而且，星球表面有强大的防御力场。”另一名队员补充，“我们的星舰无法直接降落，否则会被力场撕碎。”
林默点头：“通知烬，我们需要他的授权。”
很快，烬的回应传来：“吾已经关闭了金铁星的部分防御，你们可以从‘第七熔炉区’降落。记住，金铁族性情刚烈，宁折不弯。谈判难度会比绿源星大得多。”
星舰调整方向，朝着星球表面一个巨大的熔炉口飞去。
熔炉直径超过百里，内部温度高达数千度，寻常修士根本无法靠近。但林默有平衡之力护体，这点高温还不算什么。
星舰降落在熔炉底部的一个平台上。
平台由某种黑色金属铸造，散发着森冷的气息。四周是高耸的金属墙壁，墙壁上镶嵌着无数发光的符文，那是金铁族的文字，记录着他们的历史和法则。
“外来者，报上名来。”
一个浑厚的声音从平台中央传来。紧接着，地面开始震动，金属如液体般流动、凝聚，最终形成一个高达二十丈的金属巨人。
巨人身披重甲，手持巨锤，双眼是两个旋转的熔炉，喷吐着炽热的火焰。
“我是林默，代表烈焰之主前来谈判。”林默朗声道。
“烈焰之主？”金属巨人的声音中满是嘲讽，“那个只会吞噬的懦夫？他自己不敢来，派你这个小不点来送死？”
“烬的实力你们清楚，硬拼对双方都没有好处。”林默不卑不亢，“我来，是给你们一个选择——和平臣服，保全文明；或者顽抗到底，玉石俱焚。”
“玉石俱焚？”金属巨人哈哈大笑，“就凭他？金铁族存在了百万年，经历过三次星域大战，十三次文明危机，至今屹立不倒。一个小小的吞噬者，也配让我们臣服？”
它举起巨锤，重重砸在地面。
“铛——！”
金属碰撞的声音如惊雷炸响，平台周围的墙壁上，无数符文同时亮起。紧接着，数百个金属战士从墙壁中走出，将林默和队员们团团围住。
这些战士身高都在三丈以上，全身由不知名的合金构成，关节处喷吐着蒸汽，眼中闪烁着冰冷的红光。每一个的气息，都堪比领域境巅峰！
“看到了吗？”金属巨人说，“这只是金铁族实力的冰山一角。告诉烈焰之主，想要金铁星臣服，除非踏过我们的尸体！”
气氛骤然紧张。
队员们纷纷摆出战斗姿态，但林默抬手制止了他们。
“金铁族的勇气，令人钦佩。”他缓缓说，“但勇气不能当饭吃。你们有没有想过，如果烬真的全力进攻，金铁星能撑多久？”
“战至最后一兵一卒！”金属巨人毫不犹豫。
“那你们的文明呢？你们的传承呢？你们的后代呢？”林默反问，“都要陪着你们一起毁灭吗？”
金属巨人沉默了。
“我知道，金铁族崇尚刚强，宁折不弯。”林默继续说，“但真正的刚强，不是明知必死还要送死，而是在绝境中寻找生机，保全火种，以待来日。”
他上前一步，声音铿锵有力：“臣服不代表屈服，合作不等于投降。绿源星已经和烬达成协议，保留了自治权，保全了文明。你们也可以。”
“绿源星那些软骨头！”金属巨人嗤之以鼻，“他们怕死，我们不怕！”
“不怕死是好事，但无谓的牺牲是愚蠢。”林默说，“我给你们一个建议：不臣服，但结盟。
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