笑容依旧，但语气精炼：“娘，事已经办妥了。过程是凶险了点，但有惊无险。陛下交待的差事，做完了便是。”
她不想细说其中的尔虞我诈、刀光剑影，尤其不想提血誓盟约。
“办完了，这刚回来，怎么又要走？”鹿文笙敏锐地捕捉到女儿眼神里没有彻底散去的行色。
她看着风尘仆仆连口热茶都没喝的女儿，眉头忧虑地蹙起，“还要往北去？”
祁云熙眼神凝了片刻。
她不能说是去守莽格勒的结果，更不能提可能要去大蛮王庭行险。
只能含糊道：“嗯，差不多吧。商会那边还有些首尾，得去盯着理清。”
鹿文笙张了张嘴，最终还是把一串叮咛咽了回去。
女儿的翅膀硬了，走的是她看不清也够不着的大路。她只能把所有的不安，都用力握在女儿的手心里。
母女俩在小院暖融融的春光里低声说了一阵话。多是鹿文笙在絮絮叨叨家里的琐事，哪盆花开了，哪只猫又肥了，问囡囡在京城习惯不习惯，吃的可好。
祁云熙耐心地听着，应着。
没多久，管家王康就匆匆穿过了庭院月洞门，身后跟着魁梧沉稳的祁开元。
“小姐，车马都备齐了，随时能出发。”王康恭敬道。
祁开元上前，对着鹿文笙规规矩矩一揖，沉稳的嗓音喊了声：“母亲。”
看到儿子那张肖似丈夫、却少了戾气多了沧桑的脸，鹿文笙脸上的笑容又真切了几分：“阿元来了。这路坎坷，辛苦了，又要劳烦你照顾囡囡。”
她说着，忙让身边的丫头拿过一个散发着诱人甜香的楠木食盒，塞到祁开元手里，
“喏，东巷香桂坊刚出炉的糕点，你们姐弟路上垫垫肚子，别累着。”
祁开元默默接过那温热的食盒，指尖触碰到的不仅是盒壁的温度，更是母亲沉甸甸的心意。
他抬眼看着母亲。比起上次见时，她似乎又清减了些，眼角的鱼尾纹更深了，笑起来时，像刻在脸上的疲惫印记。
一股难言的酸涩毫无预兆地冲上祁开元的鼻尖。
这些年，他远避江湖，入了道门，醉心于武道。
初归家时，父亲正面临变局，朝堂上刀光剑影，他本能地将所有精力都放在了保护小妹身上。小妹要执掌商会，要面对皇帝，每一步都如履薄冰，他不敢有丝毫懈怠。
可如今回头细看他在不经意间，对这个生养他的母亲，疏忽了太多太久。
作为儿子，他实在是不称职。
一股说不出的滋味梗在喉咙口，祁开元用力攥紧了手里的食盒提手，指节有些发白，最终只是用力、无比郑重地对鹿文笙承诺道：“好，母亲。我们很快回来。”
他避开了母亲询问他是否也瘦了的关切目光。
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