…”朱高煦摩挲着腰间那把冰凉而精致的“龙吟”短铳，喃喃自语，“你将一切都算计到了骨子里，让二哥我这仗，打得是既安心，又……颇有压力啊。”
安心，是因为后顾无忧，装备精良，情报准确，士气高昂。
压力，则是因为他深知，自己手握的是一支凝聚了四弟无数心血和期望的、前所未有的力量。他必须打得漂亮，必须赢得彻底，才能不负四弟这番旷古烁今的苦心经营和庞大投入。
距离预定的登陆日，只剩下最后三天。海面上的气氛愈发凝重，连海鸥的鸣叫都仿佛带着一丝紧绷。按照北大明水师新颁的《战时条例》，在经历最终战备检查后，所有即将参与首波登陆作战的官兵，被给予了半日难得的休整时间，并被鼓励——或者说，是被要求——完成一项特殊的任务：写下寄给家乡亲人的信件。
条例中明确写道：“凡临战将士，皆可书写家信，由军中文书代笔或自行书写，交由教化使统一封存。若将士凯旋，信件发还；若有不测，此信将连同抚恤金及军功章，一并送至其家人手中。此乃告慰亲心，亦坚定我辈为国戍边之志也。”
这条规定，最初源自朱高晟的提议。教导员对朱高煦解释：“王爷，我们殿下说将士们并非无情之战争机器。让他们在决战前，有机会对家人留下言语，既能缓解其思乡之情与临战压力，亦能让他们更加明确为何而战——为了身后那些他们深爱并渴望守护的人。这封家书，有时比任何动员更能凝聚死战之心。”
此刻，在“定远”舰以及各舰相对宽敞的甲板、餐厅区域，随处可见三五成群坐在一起的官兵。军中识字的文书和教化使们忙碌地穿梭其间，为那些不识字的老兵代笔。更多的人，则是利用发放的统一信纸和铅笔（研究所的新产品，便于携带和书写），笨拙而认真地自己写着。海风偶尔会调皮地掀起信纸的一角，引来士兵们一阵手忙脚乱的按压，脸上却并无多少烦躁，反而带着一种庄重的温柔。
朱高煦在处理完军务后，信步走下舰桥，无声地融入到这肃穆而温情的气氛中。他没有惊动太多人，只是默默地在一旁观察。他看到年轻的水兵咬着笔头，眉头紧锁，似乎在斟酌每一个字；看到满脸风霜的老兵，对着文书口述，语气平静地交代着家里的田亩、孩子的婚事，仿佛只是出一趟远门；他也看到有人写着写着，便偷偷抬手抹一下眼角，然后将信纸捂得更紧。
这种弥漫在钢铁战舰之上的、浓郁的人情味，与他过往经历的每一次战前准备都截然不同。没有狂饮的壮行酒，没有声嘶力竭的呐喊，只有一种沉静的、源于内心深处的力量在流淌。
他走到一群正围坐在一位年轻教化使身边的陆战队员旁边。那名教化使显然忙不过来，好几个士兵在排队等候。朱高煦见状，很自然地挽起袖子，在一张空着的弹药箱旁坐下，拿起一副备用的笔墨。
“来，谁要写信？本王替他写。”他声音平和，不带丝毫王爷的架子。
周围的士兵们先是一愣，随即露出受宠若惊的神情。汉王殿下亲自为他们写家书？这简直是做梦都不敢想的事情！
一个胆子稍大的年轻士兵，名叫王栓柱，来自山东登州，鼓起勇气，有些结巴地开口：“王……王爷，俺……俺想给俺娘写封信。”
“好，你说，本王写。”朱高煦铺开信纸，蘸饱了墨，示意他开始。
王栓柱深吸一口气，努力让自己的话语清晰些：“娘，儿栓柱一切安好，勿念。俺们现在在海上，坐着晟王殿下造的大铁船，稳当着哩，比咱家那渔船还稳……吃的也好，顿顿有鱼有肉，还有白面馍馍，比在家里吃得还好……王爷和上官们对俺们都很好……”
他说得很琐碎，都是些日常的平安话，语气里却充满了对当前生活的满足。朱高煦一字不落地认真写着，心中却有些诧异。这士兵言语间，对他这个王爷只有恭敬，但提及“晟王殿下”和“长官们”时，那种信赖感似乎更为自然和深厚。
写到末尾，王栓柱顿了
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