便利店火灾后的第三天，清晨六点。
我站在“多多麻辣烫”总店的后厨里，看着徐国俊将今天的第一锅骨汤从灶台上移开。汤色乳白，表面浮着一层薄薄的金黄色油花，蒸汽裹挟着骨髓与香料融合后的醇厚香气，在清晨微凉的空气里氤氲成一片雾。
“火候刚好。”徐国俊用长勺舀起一勺，对着灯光看了看汤的挂壁程度，“张哥，今天汤底比昨天更清亮，我昨晚试了新配比的香料包，把八角减了半钱，桂皮加了一钱。”
我凑近闻了闻，又用指腹蘸了点汤汁，在舌尖抿开。
浓郁的骨香先涌上来，接着是十几种香料层层叠叠的复合味道，最后留在舌根的是微微的回甘——那是鸡架和猪骨长时间熬煮后，骨髓里渗出的天然鲜甜。
“可以。”我点头，“以后就按这个比例来。”
徐国俊松了口气，脸上露出笑容。这个曾经只想守着灶台安稳度日的胖子，如今已是三家店的总厨，手下管着八个后厨伙计。他的改变我看在眼里：腰围没减，但眼里多了光；话依然不多，但说出来的每句都落在实处。
我转身走出后厨，穿过空无一人的前厅，推开了店门。
街道刚刚苏醒。环卫工人正拖着垃圾车缓缓走过，车轮碾过路面的声音在晨雾里显得格外清晰。对街的包子铺刚揭开门板，蒸笼的热气白茫茫地涌出来。再远处，几个穿着校服的中学生背着书包，手里攥着煎饼果子，边走边吃。
一切都是再平常不过的市井清晨。
但我知道，平静只是表象。
火灾后的第二天，消防队如约来检查。带队的还是那天那位中队长，姓赵，四十来岁，一脸严肃。我们陪着他在店里转了两圈，从灭火器的压力表看到疏散通道的标识，从煤气罐的阀门看到电箱的线路排布。
“你们这店，”赵队长最后站在后厨门口，语气缓和了些，“比我想象中要规范。灭火器都在有效期内，消防通道畅通，电线走的也规矩。不过——”他顿了顿，“厨房这个排烟管道，弯头太多，容易积油。建议每季度请专业的人来清洗一次，要有记录。”
“明白。”我立刻应下，“我们今天下午就联系清洗公司。”
赵队长点点头，在检查单上签了字。临走前，他拍了拍我的肩膀：“恩……王老板——”
“我姓张。”我笑着纠正。
“哦，张老板。”他也笑了笑，“你们店那个小伙子，熊什么来着？”
“熊云伟。”
“对，熊云伟。”赵队长说，“那天他表现不错。消防意识、应急能力，都超出他这个年纪该有的水平。你们要是愿意，我可以推荐他去参加区里的义务消防员培训，系统学学消防知识，对你们店也有好处。”
“那太感谢了。”我说，“我回头问问他。”
送走消防队，梁青拿着检查单，轻声说：“张总，这次算是过关了。但赵队长说得对，排烟管道确实是个隐患。我已经联系了三家清洗公司，报价下午会发过来。”
“你选一家最靠谱的，价格不是问题。”我说，“另外，从这周开始，每周一上午营业前，组织所有员工做一次消防演练。熊云伟负责。”
“好。”
这些，都是明面上的事。
但真正让我在意的，是火灾背后那些看不见的线。
孙阿姨那天透露的消息，像一根刺，扎在我心里——“便利店老板那个儿子，今天下午其实不在店里，是跟‘巧媳妇’老板的儿子在一起喝酒”。
巧合？
我不信这世上有那么多巧合。
上午八点半，店里迎来第一波早餐高峰。
麻辣烫当早餐吃的人不多，但我们的营业时间从早上七点开始，卖的是改良版的“麻辣烫套餐”：一小碗清汤麻辣烫，配一个茶叶蛋、一碟小咸菜、一碗小米粥。定价十二块，比单纯吃碗面便宜，又比包子豆浆丰盛。
这个点子，是梁青提出来的。
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