辞去“老张麻辣烫”店长的职位，像是卸下了一副沉重的铠甲，同时也失去了一个相对体面的身份庇护。我再次变回了一个需要为生存挣扎的个体，只是这一次，我的目标明确，眼神深处藏着一把淬了毒的匕首。
我没有立刻行动，而是先回到了那间月租四百的城中村出租屋。屋里依旧潮湿，隔壁的吵闹声依旧，但心境已然不同。我从那个装着过往“荣耀”残骸的旧行李箱底，翻找出几件刻意保留的“行头”——一件洗得发白、领口和袖口都起了毛边、甚至带着些许霉味的蓝格子衬衫；一条膝盖处磨得泛白、裤腿有些短了的旧牛仔裤；还有一双鞋底几乎磨平、鞋面脏兮兮的回力鞋。这些，都是我跌入谷底最初那段时间，真正穿过的衣服，如今再次上身，竟有种诡异的熟悉感。
我对着卫生间那面布满水渍的模糊镜子，仔细地“塑造”着自己。将头发弄得有些乱糟糟，眼神刻意放空，收敛起所有属于“张店长”的沉稳和锐利，让肩膀微微塌下，整个人透出一种长期不得志的困顿和木讷。镜子里的男人，看起来三十多岁，面容憔悴，衣着寒酸，眼神躲闪，与街上那些为了一口饭奔波、却又缺乏能力和运气的底层求职者，别无二致。
很好。我对着镜中的自己，扯出一个带着点怯懦和讨好的、练习过的僵硬笑容。
接下来的两天，我像幽灵一样，在“好味麻辣烫”附近的巷弄里徘徊，熟悉着周边环境，也观察着他们店里下午时段（通常是两点到四点）的客流规律——这是一天中最清闲的时候。
行动的时机，选在一个闷热的、天空阴沉沉的下午。空气黏稠得仿佛能拧出水来，远处隐约传来雷声。这种天气，让人心烦意乱，也更容易降低警惕。
我深吸一口气，将自己完全代入那个精心准备的“角色”，推开“好味麻辣烫”那扇油腻的玻璃门。门轴干涩的“吱呀”声，像是我此刻命运的哀鸣。
店里果然没什么人，只有角落里一个学生模样的男孩在埋头吃面。老板娘正趴在收银台上打盹，老板则靠在厨房门口，百无聊赖地刷着手机。空气中那股浓烈到腻人的香料味，混合着食物残渣和消毒水（或许是）的隐约气息，扑面而来。
我的进入，几乎没有引起任何注意。
我低着头，缩着肩膀，走到离门口最近、光线也最暗的一张桌子旁坐下。椅子腿有些摇晃，发出轻微的“咯吱”声。我双手放在膝盖上，手指不安地互相绞动着，目光怯生生地扫过墙上的菜单，又迅速垂下，像一个第一次进城的乡下人，对周遭的一切都感到陌生和畏惧。
过了大概两三分钟，老板娘才被厨房里什么东西掉落的声响惊醒，抬起头，睡眼惺忪，一脸不耐。她看到了我，眉头立刻皱了起来。
“吃点什么？”她的声音粗嘎，带着没睡醒的烦躁。
我像是被吓了一跳，身体微微一颤，抬起头，眼神闪烁，声音细弱蚊蚋：“一……一碗麻辣烫，素的，不要辣……能……能多要点豆芽吗？”我提出了一个看似占小便宜、实则容易让对方轻视的要求。
老板娘翻了个白眼，嘴里不清不楚地嘟囔了一句，大概是抱怨穷酸事多，但还是潦草地在一个小本子上划拉了一下，朝后厨喊了一声：“素锅，免红！”
点完餐，我并没有放松，而是继续保持那种坐立不安的状态。我一会儿看看窗外阴沉的天色，一会儿又偷偷瞄一眼收银台后的老板娘和厨房门口的老板，双手不停地搓着膝盖上那件旧牛仔裤的布料，仿佛有什么难以启齿的事情。
那个学生吃完走了，店里只剩下我一个顾客。老板娘开始拿着那块黑乎乎的抹布，心不在焉地擦着旁边的桌子，弄出很大的声响。老板依旧在刷手机，偶尔打个哈欠。
我的麻辣烫好了。老板娘端过来，依旧是“砰”地一声放在桌上，汤汁溅出几滴，落在斑驳的塑料桌布上。
我小声道了谢，拿起筷子，开始慢吞吞地吃。我吃得很慢，每一口都咀嚼很久，仿佛在品尝什么绝世美味，又像是在极力拖延时间。我的目光
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