,用扇骨是因为油脂较少,汤色更清。第一步,猪骨冷水下锅,加入几片姜,大火烧开,撇去所有血沫。这一步是关键,去除腥臊和杂质,汤底才会清澈醇正,没有杂味。”
我看着锅里的水逐渐沸腾,血沫翻滚起来,用细网漏勺仔细地、一遍遍地撇除,直到汤色变得清澈。郑师傅在一旁默默看着,没有作声。
“第二步,处理山药。”我将去皮的山药切成均匀的滚刀块,动作流畅,“山药易熟,且久煮易烂,影响汤品卖相和口感,所以不能过早下锅。我们先用清水加少许盐和白醋浸泡,防止氧化变黑。”
接着,我拿起干香菇和红枣:“香菇提鲜,增加汤的复合香气和醇厚度,需要提前温水泡发。红枣补中益气,养血安神,但要去核,因为枣核性燥,久煮容易引起上火,违背了‘养胃’的初衷。”
这些细节,让郑师傅的眼神微微动容。他去核的动作或许是因为习惯,但我能明确说出其中的食理,这就不一样了。
“第三步,正式煲汤。”我将焯好水的猪骨放入一个干净的汤煲,加入足量的开水——“一定要是开水,否则肉质遇冷收缩,蛋白质不易析出,汤就不够浓白。”——然后放入泡发好的香菇、去核红枣、两片姜,以及那两片白芷和几粒砂仁。
“白芷和砂仁,是这汤的画龙点睛之笔。”我指着那几味香料,“白芷祛风散寒,通窍止痛,本身也有一种特殊的香气,能去腥增香。砂仁化湿开胃,温脾止泻,行气宽中,对于现代人常见的脾胃湿困、脘腹胀满有很好的缓解作用。但切记,量不能多,一二片白芷,二三粒砂仁足矣,取其性味,而非充当主角,否则药味过重,就变成药汤,而非食养汤了。”
郑师傅凑近闻了闻那几味香料,点了点头,显然认同我的用量把握。
“大火烧开,转小火,保持汤面微沸即可。”我盖上盖子,只留一条小缝,“接下来,就是最关键的——时间。”
我没有离开,就站在灶台边,看着那小小的火焰稳定地舔着锅底,听着汤煲里传来细微的“咕嘟”声。时间一分一秒地过去。
郑师傅起初还有些耐心,但随着时间推移,他看了看墙上的挂钟,忍不住开口:“张老板,这汤……一般我们的高汤也就煲四五个小时,你这已经快两个小时了,食材的味应该都出来了吧?”
我摇了摇头:“郑师傅,家常快汤和养生慢炖,逻辑不同。快汤求其‘鲜’,猛火急攻,提取食材表面的风味物质。而养生汤,求其‘韵’和‘效’,需要文火慢炖,让食材内部的精华、药性缓缓释放,与水相融。这锅养胃汤,火候不到,则山药之‘甘润’未能完全融入,猪骨之‘髓质’未能充分析出,香料之‘药性’未能温和转化,喝下去,不过是有点味道的水,养胃之功,十不存一。”
我揭开盖子,一股浓郁而温和的香气扑面而来,不同于猛火熬煮的霸道浓香,这是一种更醇厚、更内敛的复合香气,有骨香、菌香、枣香,还有那若有若无的药材清香,融合得恰到好处。
汤色是漂亮的浅金黄色,清澈见底,只有少许油星。
“现在,可以下山药和枸杞了。”我将浸泡好的山药块和洗净的枸杞放入汤中,“山药再煲约半小时,至软糯但形不散即可。枸杞则要在最后五分钟放入,久煮则烂,且破坏其营养成分。”
又耐心等待了半小时,我再次揭开盖,用筷子轻轻一扎山药,轻松穿透。撒入枸杞,再煲五分钟。
关火。
我没有立刻盛出,而是让汤在余温中继续焖了十分钟。“让味道和效用再融合一下。”我解释道。
最终,当我将一盅汤端到张总和郑师傅面前时,那汤色、那香气,已经让张总连连点头。郑师傅则更专业,他先用汤匙舀起一勺,观察汤的挂壁程度和清澈度,然后轻轻吹气,送入口中。
他闭上眼睛,仔细品味。
几秒钟后,他睁开眼,看向我的眼神彻底变了。之前的审视和怀疑消失无踪,
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