时，清澈了许多的液体从底部慢慢渗出，流入接在眼神微微动了一下。他走上前，用手指沾了一点过滤后的卤水尝了尝，又对比了一下之前未过滤的。
他没有说话，但那个细微的点头动作，再次被沈云疏捕捉到。那是认可。
过滤后的卤水被置于火堆旁，利用余热慢慢加热，加速水分蒸发。这个过程更慢，需要耐心。
夜色渐深。林栖没有再理会制盐的进程，他自顾自地走到铺着干草和兽皮的角落，和衣躺下，背对着众人，似乎准备休息。但他并未完全放松，骨刀就放在触手可及的地方。
沈云疏明白，这是留给他们的空间，也是一种无声的监视。她安排沈云墨负责照看火堆和卤水，让疲惫不堪的父母和春婶带着孩子们在洞穴另一侧较为干燥的地方休息。她自己则强撑着精神，坐在火堆旁，借着火光，仔细打量着这个暂时的栖身之所。
洞穴虽然安全，但物资储备显然只够林栖一人较为宽裕地度过旱季。如今多了近十张嘴，压力巨大。狩猎、采集、制盐、储水……每一项都需要投入大量劳力。她必须在明天就开始更有效率的组织。
后半夜，当初生的晨曦还未透过岩缝，林栖便已悄无声息地起身。他检查了一下即将蒸干、开始出现白色结晶的卤水罐，然后拿起自己的弓箭和一把看起来更为锋利的石矛，径直向洞外走去。
“林栖兄台。”沈云疏在他身后开口，她也几乎一夜未眠。
林栖脚步停住，没有回头。
“我们有人手，可以帮忙设置更多的陷阱，或者采集。”沈云疏快速说道，“我知道几种效率更高的套索和落石陷阱制法。而且，这附近哪些植物可食，哪些草药有用，我们也可以帮忙辨认和收集。”
林栖沉默了片刻，就在沈云疏以为他不会回应时，他沙哑的声音传来，依旧简短：“跟着。别碍事。”
说完，他身影便消失在洞口的微光中。
沈云疏心中一喜，这是允许他们参与狩猎和采集的信号！她立刻叫醒了沈云墨和状态稍好的阿禾、大丫，又轻声嘱咐春婶和王氏留在洞里，继续照看卤水结晶和负责今日的伙食（将剩下的山鼠肉和部分羊肉做成更容易储存的肉干）。
她带着沈云墨和两个孩子，快步跟上林栖。林栖并未等待，但他的速度并不快，似乎有意让他们跟上。他在林中穿行，如同游鱼入水，脚步轻捷，对周围的环境熟悉到闭着眼睛都能行走。
他并未直接带他们去狩猎，而是先绕到了一片向阳的坡地，那里生长着大片沈云疏之前辨认出的可食用蕨类和一些常见的止血草药。林栖停下脚步，指了指那些植物，又指了指沈云疏他们带来的背篓（用洞穴里现成的藤条和木框临时改制的），然后便靠在一棵树干上，抱着手臂，冷眼旁观。
沈云疏立刻明白了他的意思——这是第一项考验，辨认和采集。她压下心中的激动，低声对云墨和阿禾、大丫讲解：“看，这种蕨类，只取最嫩的卷曲芽头……这种草药，要连根小心挖起，抖掉泥土，别伤了根须……”
她亲自示范，动作麻利而准确。沈云墨学得最快，阿禾和大丫也认真地看着，小手笨拙却努力地模仿着。很快，几个背篓里便装了小半的收获。
林栖的目光始终落在他们身上，尤其是在沈云疏讲解和示范的时候，那眼神锐利如刀，仿佛在评估每一项知识的真伪和价值。
采集完毕，林栖才继续前行。这一次，他带着他们来到一处野兽足迹频繁的溪谷附近（溪水已几乎干涸，只剩潮湿的河床）。他选取了几个关键的位置，开始布置陷阱。他的手法极其老道，利用天然的树枝、藤蔓和石块，组合成一个个简洁却致命的机关。
沈云疏仔细观察着，发现林栖的手法虽然原始，但效率极高，对动物习性和地形的利用妙到毫巅。她将自己知道的几种改进方案在心中比对，选择了一种目前材料允许、又能小幅提升触发率的套索改良方法，在一个林栖布置完的陷阱旁，用更
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