地从座位上站起来,声音都变了调,“他……他回来了?什么时候回来的?”
县令被他吓了一跳,仔细回想了一下:“呃…大概就是您走后一个多月吧?他自己回来说的,说是奉了大人您的吩咐,放他回来的。
下官想着,他本就是县里的园丁,回来就回来吧,还在老地方种菜呢。”
刘晏只觉得一股寒气从脚底直冲头顶!
他二话不说,拔腿就往驿站后面的官家园子跑!
到了地方,那间熟悉的茅草屋还在,但门虚掩着,里面空空荡荡,除了几件破旧家什,什么都没有。
刘晏急忙问旁边的邻居:“老哥,可知王十八去哪了?”
邻居一脸平常:“王十八啊?昨儿个天擦黑的时候走的,背着个小包袱,说去远处亲戚家看看。”
刘晏呆立当场,悔恨、震惊、疑惑交织在一起,几乎喘不过气!
他猛地想起,算算日子,王十八“回来”
的那天,正是去年在船上病重身亡、下葬的日子!
他立刻叫来心腹随从:“快!
快带人去去年我们埋王十八的地方,把坟挖开看看!”
随从们虽然觉得这命令古怪,但不敢违抗,带着工具去了。
不久,消息传回:那坟被掘开了,棺材里只有几件破旧的衣物,叠放得整整齐齐,尸体竟不翼而飞!
回到京城后,刘晏官运亨通,一路做到宰相高位,还兼管着全国最肥的差事——盐铁专卖。
位极人臣,富贵已极。
然而,人有旦夕祸福。
这一年,刘晏突然染上恶疾,来势汹汹,请遍名医,灌了无数汤药,病情却一日重似一日,眼看就要油尽灯枯。
家人围在床前,哭成一片,连后事都开始悄悄准备了。
就在这绝望之际,府邸大门被拍得震天响!
守门的老仆跌跌撞撞冲进内室,上气不接下气地喊:“相爷!
相爷!
门外……门外来了个人,自称……自称王十八!
说要见您!”
一屋子哭声戛然而止!
刘晏的夫人又惊又疑,忙道:“快!
快请进来!”
家人慌忙把王十八迎进府。
只见他依旧是那副乡下老农的模样,脸上却带着从容的微笑,径直走到刘晏病榻前。
此刻的刘晏,早已昏迷多时,气若游丝,连亲人都认不得了。
王十八环视一周,对众人说:“你们都退下吧,把帐子都掀开,这些汤药也都撤了。”
众人虽不解,但不敢违拗,依言照做。
只见王十八不慌不忙地从腰间解下一个小小的、油光亮的葫芦。
他拔掉塞子,倒出三粒小豆般大小、乌黑油亮的药丸。
又让人取来半碗清水,用一根细细的芦苇杆吸了水,小心翼翼地将药丸送入刘晏口中。
他轻轻托起刘晏的头,手指在他喉咙处微微一点,又在他胸口缓缓揉了几下。
奇迹生了!
只听刘晏肚子里“咕噜咕噜”
一阵雷鸣般的巨响,仿佛翻江倒海!
紧接着,他那紧闭的双眼竟缓缓睁开了!
迷茫地看了看四周。
王十八又在他背上轻轻一拍,刘晏“哇”
地一声吐出一大口浓痰,整个人竟一骨碌从床上坐了起来!
面色虽然还有些苍白,但眼神清亮,精神头十足,哪里还有半分病入膏肓的样子?
“相公!
相公!
是王十八!
是王十八救了你啊!”
夫人扑到床边,喜极而泣。
刘晏看清眼前人,正是当年那个邋遢园丁、船上病死的王十八!
刹那间,往事如潮水般涌上心头,他顿时老泪纵横,挣扎着下床,“扑通”
一声跪倒在王十八面前,紧紧抓住他的衣角,哽咽着说不出话来。
满屋子的家人仆役,见此情景,也纷纷落泪
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